L'Australie orientale a été frappée par une sécheresse paralysante qui a forcé les éleveurs à nourrir leur bétail à la main, les vendre ou même les abattre pour rester à flot
L'Australie met en place un fonds d'un milliard de dollars pour "protéger le futur" du pays contre les sécheresses, Le Premier ministre Scott Morrison a déclaré vendredi :alors que les agriculteurs sont aux prises avec une prévision de « grande sécheresse » qui devrait se poursuivre pendant des mois.
L'Australie orientale a été frappée par une sécheresse paralysante - dans certaines régions depuis plusieurs années - qui a forcé les éleveurs à nourrir leur bétail à la main, les vendre ou même les abattre pour rester à flot.
La crise qui se déroule a déclenché une série de mesures de soutien de la part du gouvernement, dont 1,8 milliard de dollars australiens (1,3 milliard de dollars US) d'aide financière aux agriculteurs et aux communautés locales lancée en août.
Morrison a déclaré qu'un nouveau fonds doté d'une cagnotte de 3,9 milliards de dollars australiens serait créé pour financer des projets de résilience à la sécheresse et d'eau au cours de la prochaine décennie.
"(Cela) signifie que nous sommes mieux à l'abri de la sécheresse au cours des 10 prochaines années et au-delà, " Morrison a déclaré à la chaîne de télévision commerciale Channel Nine avant un sommet avec des dirigeants agricoles pour discuter de la sécheresse.
« Nous faisons beaucoup pour soutenir les agriculteurs des communautés rurales. En nous concentrant sur les secours, mais aussi sur la récupération, construire la résilience dans l'avenir."
Le Bureau australien de l'économie agricole et des ressources (ABARES) du gouvernement a déclaré lors du sommet que la sécheresse, tandis que sévère, a couvert une superficie plus petite par rapport à une sécheresse extrême précédente en 2002-03.
Le Bureau australien de météorologie a prévu que le temps apporterait peu de soulagement aux agriculteurs au cours des trois prochains mois
Mais le bureau a ajouté qu'à l'est, abrite des zones importantes pour le bétail et les cultures, les précipitations ont été inférieures de 40 pour cent à la moyenne sur 20 ans.
Toutefois, les revenus agricoles étaient moins susceptibles de plonger de manière aussi significative que lors des périodes de sécheresse précédentes en raison de « conditions économiques plus favorables et d'autres facteurs » tels que l'amélioration de la productivité, dit ABARES.
La sécheresse, couplée à des gelées dommageables dans certaines régions, devrait produire la plus petite récolte de céréales d'hiver en 10 ans, selon une prévision de Rabobank, une banque spécialisée dans l'agroalimentaire.
"La récolte d'hiver 2018/19 sera l'une des pires de l'histoire de l'est de l'Australie, ", a-t-il déclaré dans un rapport cette semaine.
Le Bureau de météorologie a quant à lui prévu que les trois prochains mois seraient plus secs et plus chauds que la moyenne, signifiant "une faible chance de récupération pour les zones touchées par la sécheresse de l'est de l'Australie".
Les agriculteurs ont reçu un soulagement des pluies au cours du mois dernier, mais les experts disent que la période humide n'est pas suffisante pour briser la sécheresse après la période sèche prolongée.
Le climatologue principal du Bureau de météorologie, Blair Trewin, a déclaré à la chaîne de télévision nationale ABC que les pluies les plus abondantes sont tombées principalement dans des endroits moins gravement touchés par la sécheresse.
© 2018 AFP
