La proposition de l'administration Trump d'annuler les normes nationales d'économie de carburant se dirigeait vers sa deuxième audience publique un jour après que des responsables californiens et de nombreux orateurs l'aient qualifiée de danger pour l'environnement et la santé publique.

La deuxième audience était prévue mardi à Dearborn, Michigan, une ville dans une région dominée par l'industrie automobile où elle pourrait être mieux reçue. Un important groupe commercial de l'industrie automobile affirme qu'il soutient les augmentations annuelles de l'efficacité énergétique, mais il indique également que les clients n'achètent pas de voitures plus efficaces.

"Personne ne gagne si nos clients n'achètent pas les nouveaux produits très performants proposés dans nos showrooms, " Steve Douglas, directeur principal de l'énergie et de l'environnement pour l'Alliance des constructeurs automobiles, a déclaré dans un témoignage écrit pour l'audience de Fresno. "Les normes doivent tenir compte de la volonté et de la capacité des consommateurs à payer pour les nouvelles technologies afin que tous les avantages des nouveaux véhicules soient réalisés."

Le groupe représente General Motors, Gué, Fiat Chrysler, Volkswagen, BMW et autres constructeurs automobiles.

Mais le PDG de Ford, Jim Hackett, a déclaré dans un discours la semaine dernière que son entreprise était contre tout gel des normes et était favorable à « garder la norme, pas un retour en arrière."

"Nous avons des plans pour y répondre, " il a dit.

La proposition annoncée en août par l'administration du président Donald Trump gelerait les normes de kilométrage américaines aux niveaux mandatés par l'ancien président Barack Obama pour 2020. Les normes réglementent la distance que les véhicules doivent parcourir avec un gallon de carburant.

Dans le cadre de l'accord finalisé sous Obama, la norme passerait à 36 miles par gallon (15 kilomètres par litre) d'ici 2025, 10 miles par gallon (4 kilomètres par litre) de plus que l'exigence actuelle. L'objectif était de réduire les émissions des voitures et d'économiser de l'argent à la pompe.

Les responsables de l'administration Trump affirment que la levée des exigences plus strictes en matière d'efficacité énergétique rendrait les véhicules plus abordables, qui permettrait de mettre plus rapidement des voitures plus sûres entre les mains des consommateurs.

A l'audience de lundi, Les responsables californiens ont déclaré que le recul proposé nuirait à la santé des gens et exacerberait le changement climatique, et ils ont demandé à l'administration Trump de se retirer.

Au-dessus de la proposition de l'administration se profile la possibilité que la Californie, qui est devenu un leader clé sur le changement climatique alors que Trump a décidé de démanteler les règles environnementales de l'ère Obama, pourrait établir sa propre norme de carburant distincte qui pourrait bouleverser l'industrie automobile. C'est un changement que le gouvernement fédéral essaie de bloquer.

"La Californie prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger notre peuple et respecter la loi, " Marie Nichols, présidente du California Air Resources Board, a témoigné lors de l'audience avec des responsables fédéraux dans une région du centre de la Californie qui a l'une des pires pollutions atmosphériques du pays.

Le procureur général de l'État, Xavier Becerra, a déclaré que la Californie ne pouvait pas se permettre de reculer dans la lutte contre le changement climatique, citant les incendies de forêt et les taux élevés d'asthme chez les enfants de la vallée de San Joaquin, dans l'État, où les résidents, des écologistes et des représentants de l'État ont témoigné lors de la première des trois audiences nationales sur le plan kilométrique.

"Nous empêcher de protéger notre peuple, nos emplois et notre économie ou notre planète, c'est comme essayer d'empêcher une mère de protéger son enfant, " il a dit.

Les constructeurs automobiles sont unanimes à privilégier une norme pour tout le pays afin de ne pas avoir à concevoir deux véhicules, un pour la Californie et les États qui suivent ses exigences et un autre pour le reste de la nation.

Des dizaines de personnes opposées au plan Trump ont témoigné devant des représentants de l'Agence américaine de protection de l'environnement et de la National Highway Traffic Safety Administration, y compris les résidents locaux qui ont dit que cela aggraverait leur asthme.

L'audience a eu lieu dans la vallée de San Joaquin en Californie, la région agricole la plus productive du pays, mais une zone en proie à l'air de suie en partie à cause de sa géographie en forme de bol. La Sierra Nevada et deux autres chaînes de montagnes se dressent dans la vallée de 400 kilomètres. La pollution de l'air y est responsable de centaines de décès chaque année.

"Nous demandons à l'EPA de représenter ceux d'entre nous qui souffrent d'asthme et de maladies respiratoires, " a déclaré Janet Dietz Kamei, 73, membre de la Central Valley Clean Air Coalition.

DietzKamei a déclaré qu'elle ne pouvait pas quitter son domicile de Fresno certains jours parce que l'air était très pollué.

Les écologistes ont manifesté à l'extérieur, lecture des panneaux de levage, "Voitures propres =air pur" et scandant, "Nettoyez les voitures maintenant."

La Californie et d'autres États ont intenté une action en justice pour bloquer toute modification de la proposition de Trump. L'administration souhaite également révoquer le pouvoir de la Californie d'établir ses propres normes de kilométrage.

Une autre audience est prévue mercredi à Pittsburgh.

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