Si les gouvernements n'agissent pas de manière décisive d'ici 2035 pour lutter contre le changement climatique, l'humanité pourrait franchir un point de non-retour après quoi limiter le réchauffement climatique en dessous de 2°C en 2100 sera peu probable, selon une nouvelle étude menée par des scientifiques du Royaume-Uni et des Pays-Bas. La recherche montre également que la date limite pour limiter le réchauffement à 1,5°C est déjà dépassée, à moins qu'une action climatique radicale ne soit prise. L'étude est publiée aujourd'hui dans la revue Earth System Dynamics de l'Union européenne des géosciences. Crédit :Anita Di Chiara
Si les gouvernements n'agissent pas de manière décisive d'ici 2035 pour lutter contre le changement climatique, l'humanité pourrait franchir un point de non-retour après quoi limiter le réchauffement climatique en dessous de 2°C en 2100 sera peu probable, selon une nouvelle étude menée par des scientifiques du Royaume-Uni et des Pays-Bas. La recherche montre également que la date limite pour limiter le réchauffement à 1,5°C est déjà dépassée, à moins qu'une action climatique radicale ne soit prise. L'étude est publiée aujourd'hui dans la revue de l'Union européenne des géosciences Dynamique du système terrestre .
"Dans notre étude, nous montrons qu'il existe des délais stricts pour prendre des mesures climatiques, " dit Henk Dijkstra, professeur à l'Université d'Utrecht aux Pays-Bas et l'un des auteurs de l'étude. "Nous concluons qu'il reste très peu de temps avant que les objectifs de Paris [pour limiter le réchauffement climatique à 1,5°C ou 2°C] deviennent irréalisables, même avec des stratégies drastiques de réduction des émissions."
Dijkstra et ses collègues du Utrecht Center for Complex Systems Studies et de l'Université d'Oxford, ROYAUME-UNI, voulait trouver le « point de non-retour » ou la date limite pour l'action climatique :la dernière année possible pour commencer à réduire fortement les émissions de gaz à effet de serre avant qu'il ne soit trop tard pour éviter un changement climatique dangereux. "Le concept de 'point de non-retour' a l'avantage de contenir des informations temporelles, que nous jugeons très utiles pour éclairer le débat sur l'urgence d'agir pour le climat, " dit Matthias Aengenheyster, chercheur au doctorat à l'Université d'Oxford et auteur principal de l'étude.
En utilisant les informations des modèles climatiques, l'équipe a déterminé la date limite pour commencer l'action climatique pour maintenir le réchauffement climatique probable (avec une probabilité de 67%) en dessous de 2°C en 2100, en fonction de la vitesse à laquelle l'humanité peut réduire les émissions en utilisant davantage d'énergies renouvelables. En supposant que nous puissions augmenter la part des énergies renouvelables de 2% chaque année, nous devrions commencer à le faire avant 2035 (le point de non-retour). Si nous devions réduire les émissions plus rapidement, en augmentant la part des énergies renouvelables de 5% chaque année, nous achèterions encore 10 ans.
Ces graphiques de l'étude montrent la probabilité de rester en dessous des augmentations de température moyenne mondiale de 1,5 °C (à gauche) ou de 2 °C (à droite), fixé par l'Accord de Paris. Les courbes colorées représentent les différents scénarios de réduction des émissions, c'est à dire., à quelle vitesse nous serions capables de réduire les émissions en utilisant plus d'énergie renouvelable :m1 (rouge) indique un scénario où nous serions en mesure d'augmenter la part d'énergie renouvelable de 1% chaque année, m2 (vert) celui où la part des énergies renouvelables augmenterait de 2% chaque année, et m3 (orange) où la part des énergies renouvelables augmenterait de 5% chaque année. Les panneaux du haut et du bas montrent les cas avec et sans fortes émissions négatives, respectivement. Le « point de non-retour » pour une politique de réduction des émissions donnée est donné par le moment où la probabilité tombe en dessous d'un seuil choisi. Le seuil par défaut des deux tiers (67 %) est en pointillé. La région irréalisable est délimitée par le scénario d'atténuation extrême :celui où nous serions en mesure d'arrêter complètement les émissions de gaz à effet de serre instantanément. Crédit :Aengenheyster et al., Dynamique du système terrestre , 2018
Les chercheurs mettent en garde, cependant, que même leur scénario d'action climatique plus modeste est assez ambitieux. « La part des énergies renouvelables fait référence à la part de toute l'énergie consommée. Elle est passée de presque rien à la fin des années 90 à 3,6% en 2017 au cours de plus de deux décennies, selon la revue statistique de BP, les augmentations [annuelles] de la part des énergies renouvelables ont donc été très faibles, " dit Rick van der Ploeg, professeur d'économie à l'Université d'Oxford, qui a également participé à la Dynamique du système terrestre étudier. « Considérant la lenteur des transformations politiques et économiques à grande échelle, une action décisive est toujours justifiée car le scénario d'action modeste représente un changement important par rapport aux taux d'émission actuels, " il ajoute.
Limiter probablement le réchauffement climatique à 1,5°C en 2100, l'humanité devrait prendre des mesures climatiques fortes beaucoup plus tôt. Nous n'aurions que jusqu'en 2027 pour commencer si nous pouvions augmenter la part des énergies renouvelables au rythme de 5 % par an. We have already passed the point of no return for the more modest climate-action scenario where the share of renewables increases by 2% each year. In this scenario, unless we remove carbon dioxide from the atmosphere, it is no longer possible to achieve the 1.5°C target in 2100 with a probability of 67%.
Removing greenhouse gases from the atmosphere, by using 'negative emissions' technology, could buy us a bit more time, selon l'étude. But even with strong negative emissions, humanity would only be able to delay the point of no return by 6 to 10 years.
"We hope that 'having a deadline' may stimulate the sense of urgency to act for politicians and policy makers, " concludes Dijkstra. "Very little time is left to achieve the Paris targets."
