Les vendanges champenoises ont débuté lundi, environ deux semaines plus tôt que d'habitude, avec l'industrie prédisant un "très bon" millésime du champagne prisé grâce à des conditions météorologiques idéales.

Le premier contingent de l'armée de la région d'environ 120 personnes, 000 saisonniers - tous les raisins champenois sont cueillis à la main - se sont mis au travail dans plusieurs villages du sud de la Côte des Bar.

"L'état remarquable des raisins et les conditions climatiques idéales ont rendu le début des vendanges précoce une décision facile, ", a déclaré le Comité Champagne dans un communiqué.

Les conditions climatiques idéales du printemps et de l'été promettent un "excellent millésime 2018", dit le groupe, qui fixe son calendrier des vendanges en échantillonnant la maturité des raisins, teneur en alcool et acidité.

Certains producteurs ont même sauté le pas, avec le Champagne Beaufort Reol, vignoble biologique, qui débute ses vendanges vendredi dernier.

« Il y avait déjà beaucoup de bien, raisins mûrs au sol" alors que les ouvriers commençaient à cueillir, a déclaré à l'AFP le vigneron Jacques Beaufort.

"Si j'avais attendu une semaine de plus, la récolte aurait été gâchée."

Au programme, les quelque 300 villages viticoles de la région se joindront progressivement aux vendanges jusqu'à fin août et jusqu'au 2 septembre.

© 2018 AFP