Le Queensland Parks and Wildlife Service a déclaré que le feu brûlait sur deux fronts
Les pompiers australiens ont du mal à contrôler un énorme feu de brousse qui a déjà détruit 40% de l'île Fraser, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, avant qu'une vague de chaleur ne frappe lundi.
Le feu sur la plus grande île de sable du monde, au large de la côte est de l'Australie, fait rage depuis plus de six semaines et consomme de vastes étendues des forêts uniques de l'île.
Les températures devraient culminer à 34 degrés Celsius (93 degrés Fahrenheit) lundi alors qu'une vague de chaleur balaie la région, ce qui fait craindre que des conditions plus chaudes alimentent davantage l'incendie.
"La végétation sur l'île Fraser est extrêmement sèche et parce qu'elle est si sèche, il est donc très facile de s'enflammer, ", a déclaré à l'AFP le contrôleur des incidents James Haig.
Environ les deux tiers de l'État du Queensland, y compris l'île Fraser, est actuellement en proie à la sécheresse.
Selon un récent rapport des principales agences scientifiques et météorologiques du pays, le changement climatique alimente des sécheresses plus extrêmes, feux de brousse et cyclones en Australie - qui, selon eux, ne feront qu'empirer à mesure que les températures continueront d'augmenter.
Les pompiers de l'île Fraser ne sont pas seulement aux prises avec des « conditions météorologiques très difficiles », Haig a dit, mais sont bloqués par un accès limité à l'incendie dans le nord reculé de l'île.
Île Fraser
Le Queensland Parks and Wildlife Service a déclaré que le feu brûlait sur deux fronts sur 74, 000 hectares (183, 000 acres) - soit 42 pour cent de l'île - mais ne menaçait pas les propriétés.
Cependant, alors que l'incendie s'est rapproché des colonies ces derniers jours, Les autorités ont interdit aux nouveaux visiteurs de se rendre dans la destination de vacances populaire et ont restreint les services de ferry jusqu'à nouvel ordre.
Haig a déclaré que pas moins de 10 bombardiers d'eau avaient été déployés pour lutter contre l'incendie, dont certains chargés de protéger les sites autochtones d'importance culturelle.
Les avions ont largué environ 250, 000 litres d'eau le samedi seul, mais Haig a déclaré que ces efforts "n'arrêteront pas le feu" mais ralentiront simplement sa progression.
"Nous avons vraiment besoin de pluie et il est malheureusement peu probable que nous en recevions avant un certain temps, " il a dit.
Le service d'incendie et d'urgence du Queensland a imposé une interdiction de feu de sept jours dans la région à partir de lundi soir, alors que les pompiers se préparent à une longue période de conditions météorologiques difficiles.
Fraser Island, connue pour sa grande population de dingos, ou des chiens sauvages indigènes - a été classé au patrimoine mondial pour ses forêts tropicales, lacs de dunes d'eau douce et système complexe de dunes de sable encore en évolution.
L'île Fraser a été classée au patrimoine mondial pour ses forêts tropicales, lacs de dunes d'eau douce et système complexe de dunes de sable
On l'appelle aussi K'gari, signifiant paradis, dans la langue de la population locale de Butchulla et le cadre spectaculaire attire des centaines de milliers de touristes par an.
Haig a déclaré que les pompiers tentaient d'équilibrer leur gestion de l'incendie – qui aurait été déclenché par un feu de camp illégal – avec la nécessité d'éviter d'infliger d'autres dommages environnementaux.
De plus petits feux de brousse brûlent ailleurs dans le Queensland alors que les températures y ont grimpé après qu'une vague de chaleur du week-end a vu les records chuter dans le sud-est de l'Australie, y compris à Sydney où les habitants de la ville ont étouffé pendant deux jours au-dessus de 40 degrés Celsius.
Plus de 50 feux de brousse brûlaient dans l'État de Nouvelle-Galles du Sud lundi, où un retour aux conditions caniculaires est prévu mardi.
L'Australie est encore sous le choc des incendies dévastateurs de 2019-2020, qui a brûlé une zone à peu près de la taille du Royaume-Uni et fait 33 morts alors que des dizaines de milliers de personnes ont fui leurs maisons.
La saison des incendies alimentée par le changement climatique a également tué ou déplacé près de trois milliards d'animaux et a coûté à l'économie australienne environ 7 milliards de dollars américains.
Le pays est l'un des principaux exportateurs mondiaux de combustibles fossiles et le gouvernement conservateur a traîné les pieds dans la lutte contre les émissions de carbone, malgré des sondages récents montrant que les Australiens sont de plus en plus préoccupés par le changement climatique.
© 2020 AFP
