Les feux de forêt qui font rage près d'Athènes, qui ont fait au moins 50 morts, sont parmi les plus meurtrières d'Europe ce siècle, le Portugal et la Russie subissant également de lourdes pertes.

Voici un récapitulatif du pire.

Le Portugal en 2017

Soixante-quatre personnes ont été tuées et 250 blessées dans les incendies de forêt les plus meurtriers de l'histoire du Portugal en juin 2017.

Les incendies ont brûlé pendant cinq jours dans la région centrale de Leiria, éclater au plus fort de la canicule estivale. De nombreuses victimes sont mortes piégées dans leur voiture par les flammes alors qu'elles tentaient de s'échapper.

Des vents violents ont attisé les feux, ravageant quelque 460 kilomètres carrés (environ 180 milles carrés) de collines couvertes de pins et d'eucalyptus.

En 2003, de gigantesques incendies provoqués par une canicule ont fait 20 morts entre juillet et septembre dans le centre et le sud du Portugal.

L'été 2003 reste le plus catastrophique en termes de surface détruite, avec près de 4, 250 kilomètres carrés partent en fumée.

En 1966 un incendie dans la forêt de Sintra, à l'ouest de Lisbonne, tué 25 soldats qui tentaient de combattre les flammes.

La Russie en 2015, 2010

En avril 2015, d'énormes incendies qui se sont déclarés dans la région de Khakassie, dans le sud-est de la Sibérie, ont tué 34 personnes ainsi que des centaines de bovins et des milliers de moutons.

L'incendie, qui s'étendait jusqu'en Mongolie et pratiquement jusqu'à la frontière chinoise, également détruit 2, 000 foyers et 10, 000 kilomètres carrés de terrain.

Cinq ans plus tôt, de vastes étendues de l'ouest de la Russie ont été ravagées par des incendies pendant des semaines au cours d'une vague de chaleur et d'une sécheresse sans précédent.

Les incendies entre juillet et août 2010 ont ravagé 10, 000 kilomètres carrés de forêt, tourbières et broussailles, incendier des villages entiers.

Certains des incendies se sont dangereusement rapprochés du principal centre de recherche nucléaire de Russie à Sarov.

La Grèce en 2007

Les incendies de forêt ont fait 77 morts fin août 2007 en Grèce, ravager 2, 500 kilomètres carrés dans le sud du Péloponnèse et l'île d'Eubée, au nord-est d'Athènes.

Les incendies ont fait rage pendant environ 12 jours, mais la plupart des victimes ont été tuées au début de la catastrophe lorsqu'elles se sont retrouvées piégées dans des villages coupés par les flammes, certains ignorant les ordres d'évacuation.

La France, pire jamais en 1949

Aux plus lourdes pertes en vies humaines dans les incendies de forêt en France, 82 personnes ont été tuées au combat contre les flammes dans le sud-ouest des Landes en août 1949.

Les victimes, les pompiers, volontaires et soldats - ont été pris dans une boule de feu après que les vents ont soudainement changé de direction.

© 2018 AFP