Un nouvel examen de l'Impériale suggère que davantage de travail est nécessaire pour lutter contre les émissions dans les secteurs les plus faciles et les plus difficiles.

La nouvelle recherche de l'Imperial College de Londres et de l'Université de Californie, Irvine, suggère que bien que de nombreux domaines soient difficiles à décarboniser, des solutions utilisant la technologie actuelle existent pour la majorité.

Mais un peu plus d'un quart des émissions provenant des combustibles fossiles et de l'industrie sont nettement plus difficiles à décarboner que le reste – et les émissions de ces secteurs augmentent. À la lumière de cela, les auteurs disent qu'une recherche et un développement plus ciblés pourraient être nécessaires pour réduire les coûts.

Co-auteur, le professeur Paul Fennell, du Département de génie chimique de l'Impériale, explique que certaines émissions peuvent nécessiter plus d'efforts pour réduire que d'autres. Il soutient que nous devrions également nous concentrer sur, mais ne nous limitons pas à, fournir propre, énergie à bas prix et nouveaux carburants, ainsi que l'utilisation de la capture du carbone pour permettre les futurs voyages en avion, ciment et acier, et des camions pour fonctionner.

Les chercheurs avertissent également que la proportion d'émissions d'un petit nombre de secteurs relativement difficiles à décarboner pourrait augmenter fortement à mesure que de plus en plus de régions du monde se développent.

Caroline Brogan a parlé du travail au professeur Fennell.

Pourquoi certains secteurs sont-ils plus faciles à décarboner que d'autres ?

La plupart des émissions de carbone dans le monde pourraient être traitées de manière relativement simple. Par exemple, les véhicules légers comme les voitures peuvent être électrifiés, et de nombreuses émissions provenant de la production d'électricité peuvent être évitées en passant à des sources renouvelables.

Cependant, certaines émissions sont beaucoup plus difficiles à éviter - par exemple, l'industrie du ciment rejette du CO2 en tant qu'élément intrinsèque du processus de production de ciment. Il en va de même pour la production d'acier et de fer.

Pouvez-vous expliquer un peu plus votre travail ?

Trente connaisseurs, chacun apportant un savoir-faire particulier, se sont réunis pour chercher des moyens d'attaquer les derniers, très difficile à éliminer, sources de carbone, comme les voyages en avion, ciment, fer à repasser, l'acier et la production d'électricité hautement fiable. Ces sources difficiles sont actuellement responsables de 27 pour cent des émissions provenant des combustibles fossiles et de l'industrie.

Grâce à notre expertise combinée, nous avons proposé et publié quelques réalisations – et quelques solutions – pour la décarbonation.

Quelles sont les trois principales suggestions faites dans le rapport?

Notre rapport suggère des priorités potentielles pour les futures recherches à long terme.

Premièrement, il ne sert à rien de regarder les secteurs les plus difficiles à décarboner si nous ne nous concentrons pas d'abord sur la décarbonation des secteurs les plus faciles. Il était intéressant au cours de nos entretiens de voir qu'il y avait des solutions disponibles même pour les problèmes les plus difficiles, mais que nous ne nous attaquons pas collectivement à certains des plus faciles.

Deuxièmement, une concentration continue sur de nouvelles idées sur la façon de décarboner le dernier trimestre difficile des émissions directes de carbone. Nous devons commencer des recherches sérieuses, le développement et le déploiement de ceux-ci maintenant si nous voulons obtenir globalement zéro émission d'ici la fin du siècle.

Et troisièmement, les industries devraient travailler ensemble pour lutter contre les émissions. Les procédés actuels ont été développés dans de nombreux cas de manière isolée, avec peu d'emphase sur les besoins énergétiques et encore moins sur le CO2. Ce qui est nécessaire n'est rien de moins qu'une nouvelle révolution industrielle - faire plus avec moins, et avec moins d'émissions de carbone.

Qu'as-tu trouvé d'autre ?

Notre rapport a révélé qu'une grande quantité d'électricité sans carbone est cruciale pour nous permettre de décarboniser bon nombre des secteurs les plus difficiles à décarboniser.

Nous devons également développer de manière proactive des systèmes de gestion du CO2 tels que la capture et le stockage du carbone, où l'excès de carbone de l'industrie est stocké sous terre pour l'empêcher de s'accumuler dans l'atmosphère.

Quel message à retenir voudriez-vous que les gens aient ?

Il est important de noter que nous ne parlons pas ici de décarboner les 75 pour cent des émissions pour lesquelles il existe des solutions relativement faciles - celles-ci doivent être abordées immédiatement, et en aucun cas le caractère intraitable d'un peu plus d'un quart des émissions ne doit être utilisé pour justifier la lenteur du pédalage sur le reste.