L'équipe du National Center for Food Manufacturing (NCFM), sur le campus de Holbeach de l'université, concocte des moyens innovants pour aider les consommateurs à réduire considérablement le gaspillage alimentaire, par la conservation des aliments et la conception des emballages.

Dirigé par le Dr Wayne Martindale, spécialiste de l'insight alimentaire et de la durabilité, l'équipe présentera ses méthodes de haute technologie lors de l'exposition scientifique d'été de la Royal Society (1er-7 juillet 2019).

Le Dr Martindale a déclaré : « En plaçant le consommateur au centre de toute évaluation du gaspillage alimentaire, notre objectif est de concevoir des déchets hors de chaque repas.

"Nos choix alimentaires sont mondiaux et notre travail se concentre sur la réduction du risque de gaspillage alimentaire lors de son trajet jusqu'à nos assiettes. Boeuf du Brésil, avocats du Mexique, agneau de Nouvelle-Zélande, vins d'Afrique du Sud et haricots verts du Kenya, nos listes de courses ont une saveur résolument internationale. Un approvisionnement responsable signifie que nous devons considérer comment nous fabriquons, emballer et conserver les ingrédients et les aliments de manière à ce que la sécurité, les références de qualité et de durabilité sont respectées."

Les chercheurs ont créé de nouvelles façons de déshydrater les fruits et légumes pour produire des farines qui peuvent ensuite être utilisées dans les produits de boulangerie et de collation. Ils ont développé des méthodes de fabrication efficaces utilisant des lyophilisateurs pour transformer les déchets potentiels en ingrédients savoureux et fonctionnels. Par exemple les farines de choux-fleurs, les betteraves et les patates douces peuvent être utilisées dans les bases de pizza et les produits de boulangerie plutôt que d'être jetées ou données aux animaux.

L'utilisation de nouvelles technologies comme celle-ci prolonge la durée de conservation des produits frais et réduit à son tour le gaspillage alimentaire.

À l'exposition scientifique d'été de la Royal Society, l'équipe du NCFM organisera une démonstration intitulée Finishing Your Plates, dans lequel ils montreront comment la préservation des saveurs et la fabrication d'ingrédients prêts à l'emploi permettent de maximiser chaque repas.

En plus de souligner l'importance de ne pas trop acheter, de préparer juste ce qu'il faut et de conserver les aliments pour qu'ils durent et restent sains à manger, la démonstration Finishing Your Plates montrera exactement comment les fruits et légumes peuvent être conservés. Cela mettra ce que nous apprécions et ce que nous faisons avec la nourriture au centre de la discussion sur la durabilité.

« Le consommateur est la clé et comprendre comment les aliments sont préparés peut aider à répondre à de nombreuses questions concernant les raisons pour lesquelles les objectifs durables ne sont pas atteints, " a déclaré le Dr Martindale. " Les compétences culinaires dans l'usine alimentaire et la cuisine à domicile figurent sur notre liste de priorités de recherche, car elles sont les sources les plus probables de réduction du gaspillage alimentaire. Il ne s'agit pas seulement d'un débat sur la réduction du carbone ou des déchets, il s'agit d'innovations qui répondent aux choix des consommateurs. Nos choix alimentaires sont au cœur de la durabilité alimentaire, donc cela doit être au centre de la plaque en termes de recherche. »

L'exposition scientifique d'été de la Royal Society est un festival gratuit d'une semaine, du 1er au 7 juillet, célébrant la pointe de la science britannique, avec un programme d'entretiens stimulants, démonstrations et performances aux côtés de 22 expositions de science et de technologie pratiques.

La démonstration Finishing Your Plates est soutenue par la recherche du NCFM sur la réduction du gaspillage alimentaire. Cela inclut le projet Food Heroes, qui réduit les pertes alimentaires européennes en empêchant la dégradation des aliments. Le projet Food Heroes se développe, tester et mettre en œuvre 15 solutions innovantes de réduction des déchets, impliquant au moins 120 entreprises agroalimentaires.