Cette photo à distribuer prise le 19 juin 2018 et publié par la Division antarctique australienne (AAD) le 21 juin montre un trou de baignade en cours de préparation à la station de recherche Casey alors que les chercheurs antarctiques accueillent le solstice en plongeant dans les eaux glacées
Des scientifiques basés en Antarctique ont accueilli le solstice d'hiver en plongeant jeudi dans des eaux glacées dans le cadre d'une "tradition folle" annonçant le retour de jours plus lumineux après des semaines d'obscurité.
À des températures de -22 degrés Celsius (-7,6 degrés Fahrenheit), Le personnel de la station de recherche australienne Casey a marqué la journée du milieu de l'hiver en creusant une petite piscine dans la glace épaisse avant de se déshabiller et de sauter dedans.
La responsable de la station Casey, Rebecca Jeffcoat, a déclaré que la journée du milieu de l'hiver, la plus courte de l'année, était l'occasion la plus attendue du calendrier antarctique et qu'elle était célébrée depuis l'époque des premiers explorateurs.
" Nager dans les eaux sous le point de congélation de l'Antarctique est une sorte de tradition folle, mais nos hardis expéditionnaires l'attendent avec impatience, avec 21 des 26 personnes à la station assez courageuses pour prendre un bain glacé cette année, " elle a dit.
"La journée d'hiver est vraiment importante en Antarctique car elle marque le milieu de notre année ici sur la glace et cela signifie que le soleil passera un peu plus longtemps dans le ciel chaque jour."
Des célébrations ont eu lieu dans les trois stations de recherche australiennes en Antarctique et dans sa base subantarctique de l'île Macquarie, avec festin, un échange de cadeaux faits à la main, et les messages de la maison lus.
Jeffcoat, qui vit son premier hiver antarctique, dit que le continent était extraordinaire.
Cette photo à distribuer prise le 19 juin 2018 et publié par la Division antarctique australienne (AAD) le 21 juin montre Barry Balkin plongeant dans un trou de baignade préparé à la station de recherche Casey alors que les chercheurs accueillent le solstice d'hiver
"L'environnement est spectaculaire et rude, et nous expérimentons la gamme de conditions la plus incroyable, des blizzards sous le point de congélation aux aurores, ou le crépuscule de l'hiver alors que le soleil effleure l'horizon, " elle a dit.
"C'est difficile d'être si loin de la famille et des amis, mais nous avons construit une communauté d'amis très unie à la station que nous aurons probablement pour le reste de nos vies car nous avons partagé cette belle expérience ensemble."
L'Australie compte actuellement 75 chercheurs vivant et travaillant sur le continent gelé dans le cadre du programme antarctique australien, avec la plupart d'entre eux sur des affectations de 12 mois.
© 2018 AFP
