Les membres du public sont plus susceptibles de blâmer la crise mondiale des déchets marins sur les détaillants, l'industrie et le gouvernement, selon de nouvelles recherches menées par l'Université de Plymouth.

Cependant, ils ont moins confiance dans la motivation et la compétence de ces agences pour résoudre le problème, faire davantage confiance aux scientifiques et aux groupes environnementaux pour développer des solutions efficaces et durables.

Les résultats faisaient partie des conclusions d'une étude à l'échelle européenne qui a demandé à plus de 1, 100 membres du grand public sur leurs attitudes vis-à-vis des déchets marins.

Il a montré que plus de 95% des personnes ont déclaré avoir vu des déchets lorsqu'elles ont visité la côte, et de telles expériences étaient associées à une plus grande préoccupation et à une volonté d'adapter son comportement personnel pour résoudre le problème.

Il y avait également une appréciation et une inquiétude croissantes concernant la menace que les déchets représentent pour la faune dans l'environnement marin, l'emportent largement sur d'autres craintes telles que l'impact sur le tourisme et les industries de la pêche et du transport maritime.

Les rejets directs dans la mer et sur la côte étaient perçus comme des voies plus probables pour les déchets d'entrer dans l'environnement marin que les débordements provenant des sites de traitement de l'eau ou des décharges.

Et lorsqu'on l'interroge sur les facteurs clés contribuant au problème, les gens l'attribuaient principalement à l'utilisation de plastique dans les produits et les emballages, comportement humain lors de l'élimination des déchets, et la nature à usage unique des plastiques.

La recherche, Publié dans Bulletin sur la pollution marine , est la première enquête publique européenne à se concentrer uniquement sur les déchets marins et les attitudes des gens à leur égard.

Dr Sabine Pahl, Professeur agrégé (lecteur) à l'École de psychologie de l'Université de Plymouth, est l'auteur correspondant de l'étude. Elle a déclaré:"Les déchets marins sont un problème sans frontières. Mais le comportement humain sous ses nombreuses formes est la seule source du problème, et changer les perceptions et les comportements est essentiel pour empêcher les déchets de continuer à s'échapper dans l'environnement naturel. Cette recherche nous donne des informations utiles afin que nous puissions tenter de motiver une action sur terre qui apporte un changement positif à nos côtes et à nos océans, maintenant et à l'avenir. »

Professeur Richard Thompson OBE, Chef de l'Unité de recherche internationale sur les déchets marins de l'Université, également contribué à la recherche. Il a ajouté :« À un moment où il y a un large engagement pour faire face à cette crise mondiale, cette recherche présente une énigme intéressante. Il est encourageant de constater que le public est de plus en plus sensibilisé au problème des déchets marins, mais il y a clairement des défis à surmonter pour convaincre les gens que nous devons tous faire partie de la solution. Il doit y avoir une approche holistique qui inclut les gouvernements et l'industrie, les scientifiques et le public, et cette recherche est une étape utile pour trouver des moyens de communiquer cela plus largement. »