L'une des préoccupations majeures des études sur le changement climatique est de savoir comment les conditions thermiques du cadre de vie des êtres humains changeront à l'avenir. Dans un article récemment publié dans Lettres scientifiques atmosphériques et océaniques , Prof. Xuejie Gao de l'Institut de Physique Atmosphérique, Académie chinoise des sciences, et ses co-auteurs, essayez de répondre à cette question en vous basant sur leur ensemble sans précédent de simulations haute résolution (25 km) du changement climatique du 21e siècle. Ces simulations ont été réalisées à l'aide du modèle climatique régional RegCM4, guidé par quatre simulations de modèles mondiaux sur la Chine, le pays avec la plus grande population au monde.
L'indice de température effective (ET), qui considère les effets cumulés de la température, humidité relative, et le vent sur la perception thermique humaine est utilisé dans l'analyse. "Basé sur les valeurs ET, nous classons la perception thermique en différentes catégories, allant de très chaud, chaud, chaleureux, confortable, refroidir, froid, et très froid, " explique Gao.
Les auteurs ont constaté qu'une augmentation générale de l'ET à l'avenir entraîne une forte augmentation de l'exposition de la population aux journées très chaudes, une multiplication par six du nombre de « jours-personnes » agrégé par la Chine d'ici la fin du 21e siècle selon le scénario RCP4.5. La plus forte augmentation du nombre de jours-personnes très chauds se trouve dans la région s'étendant de la vallée du fleuve Yangtze au nord de la Chine, ainsi que les côtes méridionales et le bassin du Sichuan.
"Pour être plus précis, " dit Gao, "le nombre de personnes non exposées aux journées très chaudes passera du chiffre actuel de 0,6 milliard à 0,2 milliard, tandis que ceux exposés à plus d'un et deux mois de journées très chaudes passeront de 2,7 millions et zéro à 165,7 et 22,7 millions, respectivement."
Pendant ce temps, une diminution des conditions de jour confortables de 22 pour cent des jours-personnes est constatée, malgré une augmentation des jours confortables basés sur le climat (12 pour cent). Cela montre que moins de personnes bénéficieront de l'amélioration des conditions thermiques. En réalité, la population avec plus de 2 mois de jours confortables d'ici la fin du siècle ne devrait représenter que 55 pour cent de la valeur actuelle. Une diminution générale du froid, froid, et on trouve des jours-personnes très froids, comme prévu dans ce pays dominé par des conditions thermiques froides.
"Ainsi, globalement, même un scénario de réchauffement moyen augmente le stress thermique sur la Chine, " dit Gao, "bien qu'il y ait une forte dépendance géographique dans ce résultat."
