Le calmar survivra et pourrait même prospérer même dans les pires scénarios d'acidification des océans, selon une nouvelle étude publiée cette semaine.

Dr Blake Spady, du Centre d'excellence de l'ARC pour les études sur les récifs coralliens (Coral CoE) de l'Université James Cook (JCU), dirigé l'étude. Il a dit que les calmars vivent à la limite de leurs limitations environnementales en oxygène en raison de leur technique de nage énergivore. On s'attendait à ce qu'ils s'en sortent mal avec plus de dioxyde de carbone (CO2) dans l'eau, ce qui le rend plus acide.

"Leur sang est très sensible aux variations d'acidité, nous nous attendions donc à ce que l'acidification future des océans affecte négativement leurs performances aérobies, " a déclaré le Dr Spady.

Les concentrations atmosphériques de CO2 sont passées de 280 parties par million (ppm) avant la révolution industrielle à plus de 400 ppm aujourd'hui. Les scientifiques prévoient que le CO2 atmosphérique - et par extension le CO2 dans les océans - pourrait dépasser 900 ppm d'ici la fin de ce siècle, à moins que les émissions actuelles de CO2 ne soient réduites.

Mais lorsque l'équipe a testé des calmars pygmées bicolores et des calmars de récif à grandes nageoires dans l'aquarium de recherche de JCU, en les soumettant aux niveaux de CO2 projetés pour la fin du siècle, ils ont reçu une surprise.

"Nous avons constaté que ces deux espèces de calmars tropicaux ne sont pas affectées dans leurs performances aérobies et leur récupération après un exercice exhaustif par les niveaux de CO2 les plus élevés projetés à la fin du siècle, " a déclaré le Dr Spady.

Il a déclaré que cela pourrait être un coup de pouce encore plus important pour le calmar, car il a été démontré que certains de leurs prédateurs et proies perdent leurs performances dans les scénarios de changement climatique prévus.

"Nous pensons que les calmars ont une grande capacité d'adaptation aux changements environnementaux en raison de leur courte durée de vie, taux de croissance rapide, grandes populations, et un taux élevé d'accroissement de la population, " a déclaré le Dr Spady.

Il a déclaré que le travail est important car il permet de mieux comprendre à quoi pourraient ressembler les futurs écosystèmes dans des conditions de CO2 élevées.

"Nous sommes susceptibles de voir certaines espèces comme étant bien adaptées pour réussir dans nos océans en évolution rapide, et ces espèces de calmars peuvent être parmi elles."

"La chose qui émerge avec le plus de certitude, c'est que ce sera un monde très différent, " il a dit.