La NASA a analysé les précipitations de deux cyclones tropicaux qui se sont développés dans le nord de l'océan Indien, chacun apportant de fortes précipitations. Dans une semaine, cyclones séparés, La tempête tropicale Sagar et le cyclone Mekunu, a frappé la Somalie et Oman voisin, respectivement, et les deux ont laissé tomber de fortes précipitations dans une région qui n'y est pas habituée.

Le premier cyclone à frapper la région, Sagar, formé à partir d'une zone d'activité orageuse située dans l'ouest de la mer d'Arabie au sud de l'île de Socatra. La zone de basse pression associée aux orages s'est d'abord déplacée vers le nord-ouest dans l'extrême est du golfe d'Aden, où il s'est intensifié en une tempête tropicale minimale avec des vents soutenus estimés à 35 nœuds (~40 mph) par le Joint Typhoon Warning Center (JTWC), avant de virer à l'ouest puis au sud-ouest au milieu du golfe.

En descendant le golfe, Sagar s'est lentement renforcé en une tempête tropicale plus forte avec des vents soutenus atteignant finalement 55 nœuds (~ 63 mph) alors qu'il s'approchait de la côte nord-ouest de la Somalie où il a ensuite touché terre le 19 mai, 2018. La tempête a apporté des vents forts, fortes pluies et inondations dans la région, coups de coups contre les villages côtiers, inondant les terres agricoles et déplaçant des milliers de personnes. La tempête a été blâmée pour 52 morts en Somalie, 2 à Djibouti voisin, et 1 au Yémen.

Peu de temps après que Sagar ait touché terre, la prochaine tempête à frapper la région, Mekunu, une tempête plus puissante, se formait déjà. Comme Sagar, Mekunu s'est également formé à partir d'une zone de convection, mais plus loin dans la mer d'Arabie. Mekunu est devenu une tempête tropicale le 22 mai, environ 585 miles (~ 940 km) au sud-sud-est de la côte d'Oman.

Au cours des prochains jours, le centre de la tempête s'est déplacé régulièrement vers le nord-nord-ouest en direction de la côte sud-ouest d'Oman. Comme il l'a fait, Oman a continué de se renforcer régulièrement, d'abord dans un cyclone de catégorie 1 les 23 et 24 mai alors qu'il passait juste à l'est de l'île de Socatra, puis dans un cyclone de catégorie 2 à l'approche de la côte d'Oman le 25 mai, et enfin dans un cyclone de catégorie 3 avec des vents soutenus d'une minute estimés à 100 nœuds (115 mph) par JTWC tard le 25 mai juste avant de toucher terre près de Salalah, La deuxième plus grande ville d'Oman. Selon les rapports de Salalah, la tempête a déversé près de 11 pouces de pluie (~ 280 mm) en 24 heures, qui est plus de 3 fois leurs précipitations moyennes annuelles de 82 mm (3,2 pouces). Mekunu est blâmé pour 6 décès à Oman et 24 au Yémen, 4 sur le continent et 20 sur l'île de Socatra.

Les récupérations multi-satellites intégrées pour la mission mondiale de mesure des précipitations (GPM) ou IMERG sont utilisées pour faire des estimations des précipitations à partir d'une combinaison de capteurs micro-ondes passifs, dont le capteur hyperfréquence GMI embarqué sur le satellite GPM, et les données IR (infrarouges) géostationnaires. L'IMERG est très utile pour estimer les précipitations sur les vastes régions du globe qui ne disposent pas d'une bonne couverture radar. GPM est une mission conjointe entre la NASA et l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale, JAXA.

Au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland, une image a été créée montrant les estimations de précipitations IMERG pour la période du 16 au 28 mai, 2018. Les estimations des précipitations couvraient le sud de la péninsule arabique, Corne de l'Afrique, et l'ouest de la mer d'Arabie en association avec le passage de la tempête tropicale Sagar et du cyclone Mekunu.

Les estimations de l'IMERG ont montré que les pluies les plus abondantes associées au passage de la tempête tropicale Sagar sont tombées au large sur le centre du golfe d'Aden; cependant, la tempête a encore apporté de l'ordre de 40 à 160 mm (~1,5 à 6 pouces) de pluie sur la côte sud-est du Yémen et à l'est de Djibouti et jusqu'à 180 mm (~7 pouces) dans certaines parties de l'ouest de la Somalie.

Comme pour Sagar, la plupart des pluies les plus abondantes de Mekunu semblent être tombées sur l'eau, à l'exception de l'île de Socatra où les estimations de l'IMERG suggèrent que 400 à 500 mm (~16 à 20 pouces) de pluie (indiqué dans les zones blanchâtres) peuvent être tombés. Quant aux côtes d'Oman et du Yémen, On estime que Mekunu a apporté de 100 à plus de 320 mm (~4 à 12 pouces) de pluie sur la côte sud-est du Yémen et la côte sud-ouest d'Oman où elle a touché terre. Et, plus à l'intérieur des terres, la tempête peut avoir apporté de 50 à 160 mm (~2 à 6 pouces) dans certaines parties de la province orientale du sud-est de l'Arabie saoudite.