Crédit :Université d'État de Portland
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Portland State University révèle que des milliards de dollars pourraient être économisés si les barrages vieillissants du pays étaient retirés plutôt que réparés. mais suggère également que de meilleures données et analyses sont nécessaires sur les facteurs qui motivent les efforts de suppression de barrages.
L'étude, publié en ligne en mai dans la revue Recherche et applications fluviales , analysé les meilleures données nationales disponibles pour comparer les tendances et les caractéristiques des barrages qui ont été supprimés avec ceux qui restent debout.
Les chercheurs s'attendent à ce que si les tendances se poursuivent, d'ici 2050, entre 4, 000 et 36, 000 barrages seront supprimés.
L'étude a révélé qu'une estimation des coûts haut de gamme de la suppression de 36, 000 barrages représenteraient environ 25,1 milliards de dollars, une économie significative par rapport aux coûts de réhabilitation estimés.
L'American Society of Civil Engineers estime que plus de 45 milliards de dollars seraient nécessaires pour réparer et mettre à niveau environ 2, 170 barrages à haut risque, ceux qui représentent la plus grande menace pour la vie et les biens s'ils échouent. L'Association of State Dam Safety Officials estime qu'il en coûterait 64 milliards de dollars pour réhabiliter tous les barrages américains qui doivent être remis en état de sécurité, selon l'étude.
"Je pense qu'il est temps de revigorer le processus public autour de la gestion des risques que les barrages et le vieillissement des infrastructures de barrage posent pour la sécurité publique aux États-Unis, " a déclaré Zbigniew Grabowski, un doctorat candidat au PSU College of Liberal Arts and Science's Earth, Programme Environnement &Société et auteur principal de l'étude. « Il est difficile d'évaluer les risques réels pour la sécurité publique et les moyens les plus rentables d'atténuer ces risques, car les données sur les barrages et les enlèvements de barrages n'ont pas été systématiquement compilées de manière à permettre une analyse solide par des agences gouvernementales ou des chercheurs indépendants. »
L'étude a révélé que les barrages hydroélectriques et d'approvisionnement en eau étaient les types les plus disproportionnellement supprimés, une conclusion qui suggère des conversations plus nuancées sur ce qui motive la suppression des barrages est nécessaire.
Grabowski a déclaré que le choix entre la suppression ou la réhabilitation des barrages est souvent présenté comme un compromis coût-bénéfice entre les aspects écologiques, impacts sociaux et économiques des barrages.
"Pourtant, nous devrions également examiner comment l'inclusion du public dans les décisions de sécurité des barrages pourrait augmenter le nombre de barrages qui n'ont pas de sens à réhabiliter, " il a dit.
Parmi les recommandations de l'étude :
