Limiter le réchauffement climatique à 1,5°C pourrait éviter environ 3,3 millions de cas de dengue par an rien qu'en Amérique latine et dans les Caraïbes, selon une nouvelle étude de l'Université d'East Anglia (UEA).

Un nouveau rapport publié aujourd'hui dans le Actes de l'Académie nationale des sciences ( PNAS ) révèle que limiter le réchauffement à l'objectif de l'Accord de Paris de l'ONU empêcherait également la dengue de se propager dans les zones où l'incidence est actuellement faible.

Une trajectoire de réchauffement climatique de 3,7°C pourrait entraîner une augmentation de jusqu'à 7,5 millions de cas supplémentaires par an d'ici le milieu de ce siècle.

La dengue est une maladie tropicale causée par un virus transmis par les moustiques, avec des symptômes tels que fièvre, mal de tête, douleurs musculaires et articulaires. Elle est endémique dans plus de 100 pays, et infecte environ 390 millions de personnes dans le monde chaque année, avec environ 54 millions de cas en Amérique latine et dans les Caraïbes.

Parce que les moustiques qui transportent et transmettent le virus se développent dans des conditions chaudes et humides, on le trouve plus couramment dans les zones avec ces conditions météorologiques. Il n'existe aucun traitement ou vaccin spécifique contre la dengue et, dans de rares cas, elle peut être mortelle.

Chercheur principal Dr Felipe Colón-González, de l'École des sciences de l'environnement de l'UEA et du Tyndall Center for Climate Change Research, a déclaré :« Il y a une inquiétude croissante concernant les impacts potentiels du changement climatique sur la santé humaine. Bien qu'il soit reconnu que limiter le réchauffement à 1,5°C aurait des avantages pour la santé humaine, l'ampleur de ces avantages reste pour la plupart non quantifiée.

"C'est la première étude à montrer que des réductions du réchauffement de 2°C à 1,5°C pourraient avoir d'importants bénéfices pour la santé."

L'Accord de Paris sur le climat vise à maintenir la température moyenne mondiale bien en dessous de 2°C et à poursuivre les efforts pour la limiter à 1,5°C au-dessus des niveaux préindustriels.

L'équipe a étudié les rapports de dengue confirmés en clinique et en laboratoire en Amérique latine et a utilisé des modèles informatiques pour prédire les impacts du réchauffement dans différents scénarios climatiques.

Ils ont découvert que limiter le réchauffement climatique à 2 °C pourrait réduire les cas de dengue jusqu'à 2,8 millions de cas par an d'ici la fin du siècle par rapport à un scénario dans lequel la température mondiale augmenterait de 3,7 °C.

Limiter davantage le réchauffement à 1,5°C entraîne une baisse supplémentaire de cas pouvant atteindre un demi-million par an.

le sud du Mexique, les Caraïbes, nord de l'Equateur, Colombie, Le Venezuela et le Brésil côtier seront les plus touchés par l'augmentation des cas de dengue.

Le Brésil gagnerait le plus à limiter le réchauffement à 1,5°C avec jusqu'à un demi-million de cas évités par an d'ici les années 2050 et 1,4 million de cas évités par an d'ici 2100.

L'équipe a également découvert que la limitation du réchauffement climatique limiterait également l'expansion de la maladie vers les zones où l'incidence est actuellement faible, comme le Paraguay et le nord de l'Argentine.

Co-auteur Dr Iain Lake, également de l'UEA, a ajouté :« La compréhension et la quantification des impacts du réchauffement sur la santé humaine sont cruciales pour la préparation et la réponse de la santé publique.

« Le réchauffement a déjà atteint 1°C au-dessus des niveaux préindustriels, et la trajectoire actuelle, si les pays respectent leurs engagements internationaux de réduction de CO2, est d'environ 3°C - il est donc clair qu'il faut faire beaucoup plus pour réduire le CO2 et rapidement si nous voulons éviter ces impacts."

La recherche a été menée par l'Université d'East Anglia, ROYAUME-UNI, en collaboration avec des collègues de l'Universidade do Estado de Mato Grosso, Brésil.

« Limiter l'augmentation de la température moyenne mondiale à 1,5-2 °C pourrait réduire l'incidence et la propagation spatiale de la dengue en Amérique latine » est publié dans le Actes de l'Académie nationale des sciences ( PNAS ) le lundi, 28 mai 2018.