Crédit :Bryan Brooks/Université Baylor
Grâce à une initiative innovante, des chercheurs latino-américains du monde universitaire, les agences gouvernementales et les chefs d'entreprise ont identifié des questions de recherche prioritaires pour la région afin de s'attaquer aux problèmes urgents de qualité environnementale.
Dans un article publié récemment dans la revue Évaluation et gestion environnementales intégrées , Bryan W. Brooks, Doctorat., Professeur émérite de sciences de l'environnement et d'études biomédicales et directeur du programme de sciences de la santé environnementale à l'Université Baylor, a dirigé le Global Horizon Scanning Project (GHSP), qui se concentre sur l'identification des problèmes d'environnement et de santé à l'échelle internationale. Brooks a également animé des ateliers GHSP en Afrique, Australie, Asie centrale et du sud-est, Europe et Amérique du Nord.
« Le GHSP a été initié pour identifier les besoins de recherche scientifique multidisciplinaire qui, si répondu, permettrait d'atteindre une qualité environnementale plus durable dans le monde entier, " dit Brooks.
Tatiana Heid Furley, premier auteur de l'étude et directeur d'Aplysia Environmental Consulting au Brésil, a déclaré que le GHSP était "un projet extrêmement important car il offre la possibilité de hiérarchiser les problèmes environnementaux qui doivent être étudiés et traités dans un avenir à court et moyen terme".
Dans le cadre de l'étude, membres de l'unité géographique Amérique latine de la Society of Environmental Toxicology and Chemistry (SETAC), des scientifiques et des ingénieurs de l'environnement ont rempli des sondages sur Internet pour identifier les problèmes les plus urgents auxquels l'Amérique latine est confrontée.
« Le processus était intentionnellement inclusif, de bas en haut, multidisciplinaire, multisectoriel et transparent, " a déclaré Brooks. " Ce n'est pas un universitaire qui a une idée. Ce n'est pas un seul bras du gouvernement. Ce n'est pas une entreprise. C'est vraiment la pensée de groupe, ce qui est nécessaire dans toutes les disciplines et tous les secteurs. Cela facilite un environnement sain qui permet aux gens de réfléchir ensemble. »
Lors d'un atelier sur Buenos Aires, Argentine, Brooks et ses collègues latino-américains ont analysé les réponses à l'enquête, a identifié 20 questions de recherche prioritaires et les a organisées en six thèmes :
La région de l'Amérique latine « détient 40 pour cent de la diversité biologique mondiale, 30 pour cent de l'eau douce disponible sur Terre et près de 50 pour cent des forêts tropicales du monde", ce qui rend l'exécution et le calendrier du GHSP importants, selon l'article.
« Ce projet fait partie d'un effort plus large visant à identifier d'importants besoins de recherche internationaux. Il s'agit essentiellement, pour la première fois, une feuille de route de recherche vers une qualité environnementale plus durable, " dit Brooks.
Le projet GHSP a déjà permis d'avancer en Amérique du Sud, culminant avec l'annonce de subventions importantes pour la recherche environnementale.
"Au Brésil, les résultats de ce projet sont arrivés à point nommé, " a déclaré Heid Furley. " Le huitième Forum mondial de l'eau s'est tenu le 22 mars au Brésil. Dix-neuf des vingt questions prioritaires soulevées par les participants latino-américains concernent l'eau. Un appel à propositions a été préparé sur la base des résultats du GHSP Amérique latine et annoncé lors du forum, ", a déclaré Heid Furley.
« Nous sommes confrontés à des défis environnementaux et sanitaires mondiaux palpables, qui nécessitent une compréhension innovante, outils, produits et systèmes pour prévenir, diagnostiquer et gérer les effets indésirables pour la santé publique et l'environnement. Le GHSP identifie les questions de recherche opportunes qui sont importantes pour nous tous, " dit Brooks.
