Les mêmes océans qui ont nourri l'évolution humaine sont sur le point de déclencher la misère à l'échelle mondiale à moins que la pollution au carbone déstabilisant l'environnement marin de la Terre ne soit mise au pas, prévient un projet de rapport de l'ONU obtenu par l'AFP.

Des changements destructeurs déjà amorcés pourraient entraîner un déclin constant des stocks de poissons, une multiplication par cent ou plus des dommages causés par les super-tempêtes, et des centaines de millions de personnes déplacées par la montée des eaux, selon le "rapport spécial" du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) sur les océans et les zones gelées de la Terre, connue sous le nom de cryosphère.

À l'aube du XXIe siècle, la fonte des glaciers donnera d'abord trop puis trop peu à des milliards qui en dépendent pour l'eau douce, il trouve.

Sans réductions importantes des émissions d'origine humaine, au moins 30 pour cent du pergélisol de surface de l'hémisphère nord pourrait fondre d'ici la fin du siècle, libérant des milliards de tonnes de carbone et accélérant encore plus le réchauffement climatique.

L'évaluation scientifique de 900 pages est le quatrième tome de l'ONU en moins d'un an, avec d'autres axés sur un plafond de 1,5 Celsius (2,6 Farenheit) sur le réchauffement climatique, l'état de la biodiversité, et comment gérer les forêts et le système alimentaire mondial.

Tous les quatre concluent que l'humanité doit repenser la façon dont elle produit et consomme presque tout pour éviter les pires ravages du changement climatique et de la dégradation de l'environnement.

Les gouvernements se réunissent à Monaco le mois prochain pour examiner le résumé officiel du nouveau rapport. Bien que la science sous-jacente, tirée de milliers d'études évaluées par des pairs, ne puisse pas être modifiée, des diplomates avec des scientifiques à leurs côtés se disputeront la façon de formuler les conclusions, et quoi laisser dedans ou dehors.

L'avis final aux décideurs politiques sera publié le 25 septembre, trop tard pour être pris en compte par les dirigeants mondiaux réunis deux jours plus tôt pour un sommet convoqué par le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, afin d'obtenir des engagements nationaux plus forts pour faire face à la crise climatique.

Guterres peut être déçu par ce que les principaux émetteurs de gaz à effet de serre du monde ont mis sur la table, selon les experts qui suivent la politique climatique en Chine, les États Unis, l'Union européenne et l'Inde.

Les quatre grands, qui représentent près de 60 % des émissions mondiales dues aux combustibles fossiles, sont tous confrontés à des impacts dévastateurs liés aux océans et aux glaces, mais aucun ne semble prêt à annoncer des objectifs plus ambitieux pour purger le carbone de leurs économies.

Changement « irréversible »

Donald Trump, absent du segment climat du G7 cette semaine, veut que les États-Unis sortent de l'Accord de Paris et a pris à la tronçonneuse les politiques climatiques de son prédécesseur Barack Obama.

L'Inde développe rapidement l'énergie solaire, mais continue en même temps d'augmenter sa capacité de production de charbon.

L'Union européenne se dirige vers un objectif d'émissions « zéro net » au milieu du siècle, mais plusieurs États membres traînent les pieds.

Longtemps considéré comme un leader sur le climat, La Chine, qui émet presque autant de CO2 que les États-Unis, L'UE et l'Inde combinées envoient également des signaux mitigés.

« Les yeux de Pékin s'éloignent peu à peu des questions environnementales, et le changement climatique en particulier, " a noté Li Shuo, analyste de Greenpeace International, un observateur de longue date de la politique climatique de la Chine.

Une résurgence de l'énergie domestique au charbon et un assouplissement des réglementations en matière de pollution de l'air, il a dit, pointent vers une préoccupation avec le ralentissement de l'économie de la Chine et sa guerre commerciale avec les États-Unis.

Et encore, tous ces pays sont confrontés à bon nombre des menaces décrites dans le rapport du GIEC.

Shanghaï, Ningbo, Taizhou et une autre demi-douzaine de grandes villes côtières de Chine, par exemple, sont très vulnérables à l'élévation future du niveau de la mer, qui devrait ajouter un mètre par rapport au filigrane mondial de la fin du 20e siècle, si les émissions de CO2 se poursuivent sans relâche. Mumbai et d'autres villes de la côte indienne sont également en danger.

Même aux États-Unis, où des milliards sont dépensés pour protéger New York, Miami et autres villes exposées, de tels efforts pourraient facilement être dépassés, disent les connaisseurs.

"Il y a un fil conducteur aux États-Unis en ce moment promu par des techno-optimistes qui pensent que nous pouvons trouver une solution à ce problème, " a déclaré Michael Mann, directeur du Earth System Science Center de la Pennsylvania State University.

"Mais les États-Unis ne sont pas prêts pour un mètre d'élévation du niveau de la mer d'ici 2100, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

"Regardez ce qui s'est passé à la suite de la super tempête Sandy, Katrina, à Houston, ou Porto Rico."

1, 1000 fois plus de dégâts causés par les inondations

D'ici 2050, de nombreuses mégapoles de faible altitude et de petites nations insulaires connaîtront chaque année des « événements extrêmes au niveau de la mer », même dans les scénarios de réduction des émissions les plus optimistes, conclut le rapport.

D'ici 2100, « les dommages annuels causés par les inondations devraient augmenter de deux à trois ordres de grandeur, " ou 100 à 1, 000 fois, dit le projet de résumé à l'intention des décideurs.

Même si le monde parvient à limiter le réchauffement climatique à deux degrés Celsius, la ligne de flottaison de l'océan mondial augmentera suffisamment pour déplacer plus d'un quart de milliard de personnes.

Le rapport a indiqué que cela pourrait arriver dès 2100, bien que certains experts pensent que cela est plus susceptible de se produire sur une plus longue période.

"Même si le nombre est de 100 ou 50 millions d'ici 2100, c'est encore un bouleversement majeur et beaucoup de misère humaine, " dit Ben Strauss, PDG et scientifique en chef de Climate Central, un groupe de recherche basé aux États-Unis.

« Lorsque vous considérez l'instabilité politique qui a été déclenchée par des niveaux de migration relativement faibles aujourd'hui, Je frissonne en pensant au monde futur où des dizaines de millions de personnes se déplaceront parce que l'océan dévore leur terre."

La température moyenne de la surface de la Terre a augmenté de 1°C depuis la fin du 19ème siècle, et est sur la bonne voie, aux taux actuels d'émissions de CO2, pour se réchauffer encore de deux ou trois degrés d'ici la fin du siècle.

L'Accord de Paris appelle à plafonner le réchauffement climatique à "bien en dessous" de 2C.

L'élévation du niveau de la mer s'accélérera rapidement au cours du 22e siècle, et « pourraient dépasser des taux de plusieurs centimètres par an », soit environ 100 fois plus qu'aujourd'hui, selon le rapport.

"Si nous réchauffons la planète de 2°C, d'ici 2100, nous ne serons qu'au début d'un voyage en train d'emballement de l'élévation du niveau de la mer, " dit Strauss, dont la recherche éclaire les conclusions du rapport.

Canicules marines

Les océans n'absorbent pas seulement un quart du CO2 que nous émettons, ils ont également absorbé plus de 90 pour cent de la chaleur supplémentaire générée par les émissions de gaz à effet de serre depuis 1970.

Sans cette éponge marine, en d'autres termes, le réchauffement climatique aurait déjà rendu la surface de la Terre intolérablement chaude pour notre espèce.

Mais ces gestes complaisants ont un prix :l'acidification perturbe la chaîne alimentaire de base de l'océan, et les vagues de chaleur marines, devenues deux fois plus fréquentes depuis les années 1980, créent de vastes zones mortes appauvries en oxygène.

Dans la mer de Tasman, par exemple, une canicule 2015-16 a duré 251 jours, provoquant des épidémies et la mort des coquillages d'élevage.

© 2019 AFP