Scénarios de danger volcanique pour les éruptions pliniennes au cratère au sommet du mont Taranaki et à l'évent de Fanthams Peak. A-F :Scénario I. Conduits fermés et décompression des conduits par ouverture de l'évent et effondrement du dôme. G-K :Scénario II. Conduits transitoires ouverts et obstrués par le bouchage et l'éclatement répétés de magma appauvri en gaz ou refroidi. L-O :Scénario III. Progression rapide en phases stables par conduits ouverts. P :Dynamique possible du conduit supérieur pour chaque scénario sur la base des données et des interprétations de Torres-Orozco et al. (2017a, 2017b). Crédit :Crédit R. Torres-Orozco et al., Bulletin de l'AGK , 2018.
Au cours des 5000 dernières années, Volcan du mont Taranaki, situé dans la partie la plus occidentale de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, produit au moins 16 éruptions explosives à l'échelle plinienne, au plus tard en 1655 après JC. Ces éruptions avaient des magnitudes de 4 à 5, styles éruptifs, et des compositions chimiques basaltiques et andésitiques contrastées comparables aux éruptions de l'Etna, 122 avant JC ; Vésuve, AD79 ; Tarawera, 1886 ; Pelée, 1902 ; Colima, 1910 ; Mont Saint Helens, 1980 ; Merapi, 2010 ; et Calbuco, 2015.
Dans ce travail, Rafael Torres-Orozco et ses collègues ont combiné cartographie géologique et analyses lithostratigraphiques pour définir les scénarios de danger possibles en cas de réveil explosif de Taranaki.
Les résultats indiquent que, lors d'un futur événement plinien, éclatement à la fois de longue durée, dômes de lave de grand volume et transitoires, des bouchons de lave de petit volume du cratère andésitique du sommet de Taranaki seraient typiques, et ceux-ci produiraient différents types de courants de densité pyroclastique (PDC) circulant sur les flancs du volcan principalement en raison de la gravité.
Les PDC de « type explosion » les plus meurtriers exploseraient d'abord et se développeraient latéralement, puis coulerait en aval, atteignant des zones urbaines situées jusqu'à 18 km de distance du cratère. Les colonnes éruptives suivant ou accompagnant les PDC sont omniprésentes dans chaque scénario. Ces colonnes injecteraient des cendres et du gaz dans l'atmosphère, et pourrait disperser des couches de matériaux volcaniques de 10 cm d'épaisseur sur les zones les plus peuplées à 20-30 km du cratère. Dans le scénario d'éruptions produites à partir d'évents différents du cratère sommital, ceux-ci devraient être basaltiques et manquer de PDC majeurs.
Ces scénarios mettent en évidence le rôle majeur que les PDC doivent avoir dans l'évaluation du paysage dangereux de Taranaki et d'autres volcans similaires. Les scénarios peuvent être adaptés à différents sites à travers le monde par des études localisées, et peut également être utilisé pour planifier la gestion des urgences.
