La mission mondiale de mesure des précipitations ou satellite central GPM a été occupée à analyser les phénomènes météorologiques violents aux États-Unis.

Jusqu'au 1er mai tornado alley connaissait une sécheresse de tornades printanières. Les dix-huit tornades signalées dans la région hier pourraient être un signe des choses à venir. L'air chargé d'humidité du golfe du Mexique a une interaction plus normale avec l'air sec provenant des états désertiques du sud-ouest (ligne sèche). La vitesse du vent et le changement de direction du vent (cisaillement) avec la hauteur entraînent des orages qui engendrent des rotations et des tornades.

Le satellite de l'observatoire central GPM est passé au-dessus de l'allée des tornades tôt le matin du 1er mai. 2018, à 6h28 HAC (11h38 UTC). Les tornades n'ont été observées que dans l'après-midi, mais des tempêtes ont déjà été signalées du Kansas au Minnesota. L'imageur à micro-ondes (GMI) du satellite GPM et les précipitations à double fréquence

Des instruments radar (DPR) ont balayé cette zone orageuse et ont fourni des mesures instantanées de l'intensité des précipitations. Le radar de GPM (DPR Ku Band) a constaté que quelques tempêtes au Kansas laissaient tomber de la pluie à un rythme de plus de 1,4 pouces (35,6 mm) par heure.

Les données du radar 3-D (DPR Ku Band) de GPM ont obtenu une vue vers le nord-est, et a montré la structure 3-D des précipitations au sein de ces tempêtes matinales. Les analyses transversales du DPR ont montré que quelques sommets de tempête dans le nord-est du Kansas atteignaient déjà des hauteurs supérieures à 8,6 milles (13,9 km). Dans un graphique développé au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland, une tranche verticale aux couleurs améliorées a révélé que les averses sur le sud-ouest de l'Iowa renvoyaient au satellite de fortes valeurs de réflectivité radar dépassant 53,5 dBZ.

GPM est une mission conjointe entre la NASA et l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale, JAXA.

Les prévisions du National Weather Service pour l'après-midi et la soirée du 2 mai ont indiqué que "Des orages violents sont attendus dans certaines parties des plaines méridionales et centrales jusqu'à la moyenne vallée du Mississippi cet après-midi jusqu'à cette nuit. Des bandes de vents destructeurs, grosse à très grosse grêle, et plusieurs tornades sont prévues, en particulier de l'ouest/centre de l'Oklahoma du sud à l'est du Kansas et du nord au centre du Missouri."

Le National Weather Service Storm Prediction Center prévoit "un risque accru à modéré de temps violent pour les plaines centrales et méridionales et dans la vallée de la rivière Mid-Mississippi mercredi et mercredi soir [le 3 mai]. De violents orages avec des dommages directs- vents de ligne, grosse à très grosse grêle, et quelques tornades seront possibles."