Les arbres rafraîchissent leur environnement, et les soi-disant « îlots de chaleur » comme Munich en profitent. Cependant, le degré de refroidissement dépend fortement de l'espèce d'arbre et des conditions locales. Dans une étude récente, des scientifiques de l'Université technique de Munich (TUM) ont comparé deux espèces d'arbres urbains.

Il fait plus frais sous les robiniers, surtout les chaudes journées d'été. Cela a des implications importantes pour l'architecture du paysage et l'urbanisme. "Les espèces d'arbres telles que le robinier qui consomment peu d'eau peuvent fournir un effet de refroidissement plus élevé si elles sont plantées sur des pelouses en herbe, " a déclaré le Dr Mohammad Rahman de TUM. " Le sol environnant reste plus humide grâce aux arbres, l'herbe dissipe une chaleur supplémentaire par évaporation de l'eau et réduit ainsi la température près du sol. » C'est une découverte importante obtenue par l'équipe dirigée par le chercheur Rahman de Humboldt.

Un regard sous la cime des arbres

Les arbres sont considérés comme les climatiseurs de la nature, ce qui en fait le moyen le plus pratique d'atténuer la chaleur dans des villes comme Munich. La capitale bavaroise est la troisième plus grande ville d'Allemagne et la plus densément peuplée. Il a une température de l'air jusqu'à six degrés Celsius plus chaude que son environnement rural. Une équipe de la Chaire de planification et de gestion stratégiques du paysage et de la Chaire de science de la croissance et du rendement des forêts de TUM a maintenant utilisé des capteurs et des dispositifs de stockage combinés (enregistreurs de données) pour étudier comment le microclimat se développe en particulier sous la cime des arbres urbains.

Cela a été effectué les jours d'été avec des températures variables à différents endroits de Munich, à proximité de la gare de l'Est de Munich et de Messestadt Riem. Avec le tilleul à petites feuilles, l'arbre de l'année 2016, et le robinier - également connu sous le nom de faux acacia - ils ont sélectionné deux espèces d'arbres urbains populaires mais contrastées pour analyser l'interaction complexe des facteurs de localisation, conditions météorologiques actuelles, et le type d'arbre. Face au changement climatique, l'accent a été mis sur l'effet rafraîchissant lors des journées très chaudes.

Les robiniers ont besoin de moins d'eau et sont donc mieux adaptés aux villes

L'analyse se précise par comparaison :la puissance d'un climatiseur mécanique est comprise entre un et 10 kilowatts (kW); celle d'un tilleul peut atteindre 2,3 kW. La capacité de refroidissement des arbres est alimentée par divers processus tels que la cime dense des arbres qui fournit de l'ombre et le fait que la surface des feuilles réfléchit les rayons solaires à ondes courtes et les utilise également pour la transpiration.

Ces mécanismes de refroidissement sont communs à toutes les plantes, y compris l'herbe. Cependant, avec des auvents plus grands et plus denses, avec une perte d'eau plus élevée des stomates de leurs feuilles, les tilleuls utilisent un grand pourcentage du rayonnement intercepté pour vaporiser l'eau, d'où un meilleur refroidissement du microclimat environnant.

Cependant, il y a plusieurs différences avec le robinier à la floraison luxuriante :sa couronne est moins dense, la surface de la feuille est plus petite, et donc la transpiration est plus faible. Cela rend le tilleul plus efficace pour se rafraîchir les jours d'été doux. Cependant, le robinier a besoin de moins d'eau que le tilleul, qui prend plus d'eau du sol pendant les fortes chaleurs, surtout en combinaison avec des pelouses herbeuses. Par conséquent, un refroidissement supplémentaire à partir des surfaces herbeuses sous les robiniers semble plus efficace. À l'avenir, il faut trouver des espèces d'arbres moins gourmandes en eau. D'autre part, pour les surfaces pavées, un meilleur refroidissement grâce à l'ombre dense des tilleuls est plus efficace.

Mohammad Rahman dit, "Les jours de grande chaleur, les citadins ont un temps plus frais sur les pelouses gazonnées sous les arbres avec une cime moins dense et un besoin en eau plus faible."