Un juge commercial américain a statué mardi qu'Apple avait violé un brevet de fabricant de puces Qualcomm et a déclaré qu'elle recommanderait d'interdire les importations de certains iPhones.

La juge de droit administratif de la Commission du commerce international, MaryJoan McNamara, a écrit qu'elle recommanderait une "ordonnance d'exclusion limitée ainsi qu'une ordonnance de cesser et de s'abstenir" contre Apple.

La société ne sera pas tenue de déposer une caution pendant que la commande est examinée par un panel de juges, puis éventuellement par le président américain Donald Trump, car les iPhones ne sont pas directement en concurrence avec les produits Qualcomm, selon la décision.

"Nous apprécions la reconnaissance par la juge McNamara de la violation par Apple de notre brevet matériel et le fait qu'elle recommandera une interdiction d'importer et une ordonnance de cessation et d'abstention, " L'avocat général de Qualcomm, Don Rosenberg, a déclaré dans un communiqué publié.

Le brevet en cause dans la décision concernait la gestion de l'alimentation et l'allongement de la durée de vie de la batterie. L'affaire est l'une des deux plaintes de Qualcomm contre Apple que la commission examine.

Le juge a conclu qu'Apple n'avait pas violé les autres brevets de Qualcomm énumérés dans la plainte. L'ITC a également publié une conclusion se rangeant du côté d'Apple dans une plainte distincte concernant un brevet Qualcomm.

Apple a déclaré qu'il était "satisfait" que l'ITC ait trouvé invalides les dernières revendications de brevet de Qualcomm et l'a décrit comme une "étape importante" pour s'assurer que les entreprises américaines peuvent concurrencer équitablement sur le marché.

"Qualcomm utilise ces cas pour éviter d'avoir à répondre aux vrais problèmes, leurs pratiques commerciales monopolistiques, ", a déclaré Apple dans un communiqué.

"Ils font l'objet d'enquêtes de la part des gouvernements du monde entier pour leur comportement et nous sommes impatients de détailler les nombreuses façons dont ils nuisent aux consommateurs et étouffent l'innovation lorsque nous présenterons notre cas à San Diego le mois prochain."

Les actions Apple ont baissé d'un peu plus d'un pour cent à 186,79 $ à la clôture des négociations officielles à New York qui a suivi la publication de la décision. Pendant ce temps, Les actions Qualcomm ont augmenté de 2,4% à 58 $.

Bataille de brevets complexe

Les géants de la technologie californiens sont engagés dans une bataille de longue date sur les brevets et les redevances qui s'est déroulée devant les tribunaux et les organes administratifs du monde entier.

Apple accuse Qualcomm de facturer des brevets invalides et affirme que le fabricant de puces cherchait un montant disproportionné pour un seul composant.

La semaine dernière, Qualcomm a remporté un verdict de 31 millions de dollars dans sa guerre sur plusieurs fronts avec Apple au sujet de la technologie brevetée utilisée dans les iPhones.

Un jury d'un tribunal fédéral du sud de la Californie a ordonné à Apple de payer Qualcomm pour contrefaçon de brevet pour les puces utilisées sur l'iPhone 7, Modèles 8 et X.

Les brevets en cause dans cette affaire impliquaient un "démarrage sans flash" qui permet aux appareils de se connecter rapidement à Internet après avoir été allumés et une technologie qui permet aux applications pour smartphone de déplacer efficacement les données en ligne.

Un troisième brevet est lié à la promotion de graphismes riches dans les jeux tout en protégeant la durée de vie de la batterie, selon Qualcomm.

Sur un autre front, un juge fédéral de Californie a rendu une décision préliminaire selon laquelle Qualcomm doit à Apple près d'un milliard de dollars en remboursements de redevances sur les brevets que le fabricant de puces retient, selon les rapports des médias américains.

Apple a poursuivi Qualcomm il y a deux ans pour les paiements, qui faisaient partie d'un accord contractuel. La décision du juge sera suspendue jusqu'après un procès dans l'affaire.

À la fin de l'année dernière, Qualcomm a intensifié une guerre juridique avec Apple, accusant le fabricant de l'iPhone d'avoir volé des secrets et de les partager avec son rival de puces mobiles Intel, selon les documents judiciaires.

L'objectif d'Apple était d'acheter des puces mobiles à Intel au lieu de dépendre de Qualcomm, le principal fabricant de processeurs pour téléphones mobiles. Elle a fait valoir que Qualcomm abusait de sa position dominante, nuire à l'ensemble de l'industrie.

Un facteur politique qui pèse potentiellement sur les querelles juridiques entre Apple et Qualcomm est la manière dont les décisions pourraient entraver le déploiement de la cinquième génération ultra-rapide, ou 5G, réseaux de télécommunications aux États-Unis.

© 2019 AFP