Dans un article en perspective qui apparaît dans le journal Science , Elaine Hill, Doctorat., économiste au Département des sciences de la santé publique du Centre médical de l'Université de Rochester, demande une réglementation et un contrôle plus stricts de l'exploitation du pétrole et du gaz non conventionnels, communément appelé fracturation, car de plus en plus de preuves indiquent les conséquences négatives de la pratique sur la santé.

Le débat sur la fracturation hydraulique est souvent considéré soit sous l'angle économique qui met l'accent sur l'emploi et l'indépendance énergétique, ou environnemental qui met en garde contre les dommages causés à la qualité de l'air et de l'eau et à la santé humaine. Parce que la technologie de fracturation a fonctionné à grande échelle aux États-Unis au cours des deux dernières décennies, l'ampleur de l'impact sur la santé publique d'une exposition prolongée à l'air, l'eau, et la pollution sonore ne devient évidente que maintenant.

Le bilan croissant sous forme de taux accrus de maladies chroniques, stress sur les prestataires de soins de santé ruraux, et le besoin croissant de services de santé mentale et de toxicomanie, en fin de compte diminuer les rendements économiques pour les communautés qui accueillent l'industrie de la fracturation hydraulique. « De nombreux impacts ont des conséquences à vie sur le bien-être individuel, y compris la santé future, éducation, et les résultats sur le marché du travail, " a déclaré Hill et co-auteur Lala Ma, Doctorat., avec le Département d'économie de l'Université du Kentucky.

La recherche de Hill se concentre sur la santé locale complexe, environnemental, et les implications économiques de l'extraction de pétrole et de gaz aux États-Unis. Ses recherches antérieures ont été les premières à établir un lien entre le développement du gaz de schiste et la qualité de l'eau potable et ont examiné l'association entre le développement du gaz de schiste et la santé reproductive, et l'impact ultérieur sur la réussite scolaire ultérieure, risque plus élevé d'exacerbation de l'asthme chez l'enfant, risque plus élevé de crises cardiaques, et les décès liés aux opioïdes.

L'article en perspective accompagne une étude en Science qui montre des concentrations accrues de quatre produits chimiques associés à la fracturation hydraulique dans l'eau de surface près des sites de puits, suggérant que les puits pourraient être une source de pollution de l'eau potable. Ces résultats mettent en évidence l'un des obstacles à la compréhension, et atténuant, les impacts sur la santé de la fracturation hydraulique, car ces opérations sont souvent entourées de « secrets commerciaux » et d'une surveillance laxiste. La nouvelle étude contribue à la nécessité de repenser la réglementation et les systèmes de surveillance, et exiger des agences de réglementation qu'elles collectent et publient des rapports sur des produits chimiques supplémentaires afin de mieux évaluer les impacts à long terme sur la santé, selon Hill et Ma.

« La compréhension des voies d'exposition en jeu est nécessaire pour que la politique contrôle efficacement les dommages environnementaux causés par ces opérations, le resserrement de la rigueur des produits chimiques actuellement réglementés doit être pris en compte, " ont déclaré les auteurs.