Un système météorologique se déplaçant lentement vers l'ouest à travers le nord-ouest des îles hawaïennes a provoqué des inondations et des coulées de boue destructrices et la mission mondiale de mesure des précipitations de la NASA ou le satellite GPM a analysé les fortes précipitations.

Le système, un creux ou une zone allongée de basse pression, a perturbé le flux normal des alizés du nord-est au nord d'Oahu le 12 avril, 2018. Cela a provoqué des précipitations extrêmement abondantes alors que le creux s'est creusé et s'est déplacé très lentement sur Kauai pendant le week-end des 14 et 15 avril et a continué à apporter des précipitations jusqu'au 19 avril.

Le 19 avril, une surveillance des crues éclair est restée en vigueur pour l'ensemble de l'État d'Hawaï.

Le service météorologique national d'Honolulu a noté dans un bulletin publié à 3 h 53 HST :entraînera la menace de fortes précipitations et d'inondations soudaines. Les précipitations les plus abondantes devraient tomber d'Oahu vers l'est jusqu'à la grande île, notamment dans les zones exposées au vent. Même si de fortes précipitations généralisées ne sont pas attendues sur Kauai, compte tenu des niveaux élevés de saturation dus aux pluies récentes, toute pluie modérée supplémentaire tombant pendant une période prolongée pourrait rapidement entraîner des problèmes d'inondation. »

Les 28,1 pouces (713 mm) de pluie signalés à Hanalei sur une période de 24 heures étaient proches d'un record pour la petite ville de la côte nord de Kauai. Près de 32,4 pouces (822 mm) de pluie ont été signalés au cours de la même période sur Wainiha, Kauai. Les inondations et les coulées de boue sur la côte nord de Kauai ont permis de secourir et d'évacuer de nombreuses personnes. Le gouverneur d'Hawaï a publié dimanche une proclamation d'urgence pour le comté de Kauai, 15 avril, 2018.

Le satellite de l'observatoire central GPM a survolé Kauai alors que les tempêtes se déplaçaient le 14 avril, 2018 à 10 h 01 HST (16 h 01 HAE/2001 UTC). Les données de l'imageur à micro-ondes (GMI) et du radar de précipitation à double fréquence (DPR) du satellite ont révélé les emplacements des fortes averses qui se déplaçaient dans la région. Le radar de GPM (DPR Ku Band) a indiqué que des averses extrêmement intenses se déplaçant au nord-est de Kauai laissaient tomber de la pluie à un taux de plus de 192 mm (7,6 pouces) par heure. Le radar de GPM a également constaté que quelques-unes de ces tempêtes atteignaient des altitudes supérieures à 7,6 miles (12,3 km).

GPM est une mission conjointe entre la NASA et l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale, JAXA.

Les récupérations multi-satellites intégrées pour les données GPM (IMERG) générées par le système de traitement des précipitations de la NASA ont été utilisées pour montrer le modèle d'accumulation des précipitations alors que les tempêtes se déplaçaient dans les îles hawaïennes au cours de la période du 10 au 16 avril. 2018. L'analyse des précipitations de l'IMERG a révélé les emplacements des accumulations de précipitations résultant des tempêtes qui se déplaçaient sur Kauai.

L'analyse a indiqué que les précipitations les plus extrêmes résultaient de précipitations persistantes qui s'étendaient du nord de Kauai vers le nord-est. Des précipitations moyennes de plus de 478 mm (18,8 pouces) ont été indiquées par l'IMERG dans certaines parties de cette région. Des estimations d'accumulation de pluie supérieures à 267 mm (10,5 pouces) ont été indiquées sur une plus grande partie de la zone.