Un satellite d'observation de la Terre appelé TanSat a produit ses premières cartes mondiales de dioxyde de carbone. TanSat a été lancé par une équipe collaborative de chercheurs en Chine, et ces cartes sont les premières étapes pour fournir des mesures mondiales du dioxyde de carbone pour les futures recherches sur le changement climatique. Les cartes, sur la base des données collectées en avril et juillet 2017, sont publiés dans la dernière édition de la revue Avancées des sciences de l'atmosphère .

« Le réchauffement climatique est un problème majeur, et le dioxyde de carbone est le principal gaz à effet de serre impliqué dans le réchauffement de la troposphère, " a écrit YANG Dongxu, premier auteur de l'article et l'un des chefs d'équipe. "Toutefois, la faible disponibilité des mesures mondiales de dioxyde de carbone rend difficile l'estimation précise des émissions de dioxyde de carbone. »

TanSat, lancé en décembre 2016, est le troisième satellite en orbite capable de surveiller le dioxyde de carbone par imagerie hyperspectrale, et c'est le premier satellite chinois de surveillance des gaz à effet de serre. Le satellite mesure non seulement la présence de dioxyde de carbone, mais aussi ce que YANG appelle le flux de dioxyde de carbone, la source et le puits de dioxyde de carbone à la surface de la Terre. Le satellite peut mesurer l'absorption du dioxyde de carbone dans la zone proche infrarouge pour une meilleure image du comportement du dioxyde de carbone sur et autour de la Terre.

Les cartes TanSat ont été achevées dans l'année suivant le lancement du satellite.

"TanSat peut fournir des mesures globales de dioxyde de carbone, qui réduira l'incertitude de l'estimation des flux et soutiendra les études sur le changement climatique, " dit YANG.

Les données de TanSat ont été validées par YANG et son équipe grâce à des mesures de dioxyde de carbone effectuées à la surface de la Terre et à un algorithme complet.

« Sur la base des cartes, une diminution saisonnière de la concentration de dioxyde de carbone du printemps à l'été dans l'hémisphère nord est évidente, et résulte d'une modification du taux de photosynthèse, " YANG a écrit. " Points chauds d'émission dus à l'activité anthropique, comme l'activité industrielle et la combustion de combustibles fossiles, sont clairement évidents dans l'est de la Chine, l'est des États-Unis, et européennes."

YANG et le reste de l'équipe TanSat continueront de collecter et d'analyser les données mondiales sur le dioxyde de carbone dans le but de mieux comprendre la concentration et l'impact du gaz à effet de serre.

"La première carte mondiale du CO2 d'avril et juillet 2017 est une étape importante de la réalisation de TanSat, avec l'amélioration continue de la récupération des données, il fournira à l'avenir des mesures de CO2 plus nombreuses et meilleures, " a dit Yang.