Un mélange non conventionnel d'algues, l'eucalyptus et la bioénergie avec capture et stockage du carbone semblent être une recette écologique originale. Mais, scientifiques de l'Université Cornell, Université de Duke, et l'Université d'Hawaï à Hilo ont une idée qui pourrait utiliser cette recette pour aider à alimenter et à fournir des protéines alimentaires à de grandes régions du monde - et simultanément éliminer le dioxyde de carbone de l'atmosphère terrestre.

« Les algues pourraient être la clé pour débloquer une importante technologie à émissions négatives pour lutter contre le changement climatique, " dit Charles Greene, Cornell professeur de sciences de la Terre et de l'atmosphère et co-auteur d'une nouvelle recherche publiée dans L'avenir de la Terre , par l'Union géophysique américaine.

"Combinant deux technologies - la bioénergie avec le captage et le stockage du carbone, et la production de microalgues - peut sembler un couple étrange, mais cela pourrait fournir suffisamment de synergie scientifique pour aider à résoudre la faim dans le monde et en même temps réduire le niveau de gaz à effet de serre qui modifient notre système climatique, " dit Greene.

Basé sur une idée conceptualisée pour la première fois par le co-auteur Ian Archibald de Cinglas Ltd., Chester, Angleterre, les scientifiques appellent le nouveau système intégré ABECCS, ou la bioénergie des algues avec capture et stockage du carbone. Le système peut agir comme un puits de dioxyde de carbone tout en générant de la nourriture et de l'électricité. Par exemple, un 7, L'installation ABECCS de 1 000 acres peut produire autant de protéines que le soja produit sur la même empreinte au sol, tout en produisant simultanément 17 millions de kilowattheures d'électricité et en séquestrant 30, 000 tonnes de dioxyde de carbone par an.

La viabilité économique du système ABECCS dépend de la valeur des produits nutritionnels fabriqués et du prix du carbone. Même sans prix sur le carbone, production de microalgues - dans une pisciculture, sens aquacole - est commercialement viable aujourd'hui si le prix des algues remplace la farine de poisson dans les aliments aquacoles.

"À l'avenir, à mesure que le prix du carbone augmente, ABECCS a le potentiel de réduire le dioxyde de carbone dans l'atmosphère d'une manière écologiquement durable et rentable, " dit Greene, qui est membre du Centre Atkinson de Cornell pour un avenir durable.