Une marée noire au large de l'île de Bornéo qui a fait cinq morts et la déclaration de l'état d'urgence a été causée par la rupture d'une canalisation sous-marine, La compagnie pétrolière nationale indonésienne Pertamina a déclaré mercredi.

La fuite, qui a commencé dans les eaux près de la ville de Balikpapan tôt samedi, s'est propagé sur au moins 26 kilomètres (16 miles) et a recouvert de vastes zones de la côte d'épaisses boues noires.

Cinq pêcheurs sont morts dans un incendie déclenché par des travailleurs qui tentaient de nettoyer le déversement en le brûlant à la surface de l'eau, a déclaré un porte-parole de l'agence locale de recherche et de sauvetage.

"C'était un groupe d'hommes qui étaient en vacances ensemble et allaient à la pêche, " dit Octavianto, un haut fonctionnaire de l'agence de recherche et de sauvetage de l'Est de Bornéo, qui, comme beaucoup d'indonésiens, porte un seul nom.

Pertamina, propriété de l'État, qui avait initialement nié toute responsabilité, a déclaré mercredi que l'un de ses tuyaux utilisé pour le transport de pétrole brut, posé à environ 25 mètres sous la surface de la mer, était la source de l'énorme fuite.

"Depuis qu'il a été détecté pour la première fois, nous avons fermé l'approvisionnement en pétrole brut de Lawe-lawe à Balikpapan par mesure de précaution, " Le porte-parole de Pertamina, Togar MP, a déclaré aux journalistes.

La police et Pertamina enquêtent sur la source de la rupture du tuyau, mais les premières inspections effectuées par des plongeurs montrent qu'il s'est déplacé d'environ 120 mètres par rapport à son emplacement initial sur le fond marin.

L'état d'urgence a été déclaré mardi à Balikpapan alors que les autorités locales ont averti les habitants de ne pas allumer de cigarettes dans la région et ont distribué des masques à gaz en raison des vapeurs âcres et de la fumée.

Des photos aériennes spectaculaires ont montré des masses de pétrole brut étalées à la surface de l'océan et des taches noires recouvrant les plages.

L'impact précis sur la vie marine n'est pas encore clair, mais un dauphin de l'Irrawaddy en voie de disparition s'est échoué mort.

Plusieurs barrages pétroliers ont été déployés pour tenter de contenir le déversement avec environ 69, 300 mètres cubes ayant été collectés dès mardi soir, a déclaré le ministère de l'Environnement dans un communiqué.

"Nous avons demandé à l'équipe ainsi qu'à Pertamina de prioriser le nettoyage des déversements de pétrole dans les zones résidentielles en raison de la puanteur et d'autres risques potentiels, ", a déclaré le ministre de l'Environnement Nurbaya Bakar.

© 2018 AFP