Alors que le monde court vers 9 milliards d'habitants, les défaillances des systèmes alimentaires dominants sont impossibles à nier. Les méthodes actuelles de production alimentaire sont très polluantes. Ils sont la cause de la malnutrition. Ils sont également inéquitables, et inutilement inutile. Et ils sont concentrés entre les mains de quelques sociétés. Empêtré dans les multiples crises auxquelles l'humanité est confrontée, l'établissement de la sécurité alimentaire mondiale est considéré comme un défi majeur de notre époque.

Dans le contexte du changement climatique, pénurie de ressources et urbanisation, la question de savoir comment assurer un approvisionnement alimentaire adéquat pour tout le monde est assez importante. La réponse habituelle met l'accent sur l'intensification de la production agricole à travers le modèle commun de la pétrochimie, grande échelle, une récolte, l'agriculture intensive.

Mais le statu quo n'est plus une option pour l'alimentation et l'agriculture. Le système agricole mondial devra être radicalement transformé pour éviter de nouveaux problèmes environnementaux et sociaux, comme l'a conclu une étude de trois ans commandée par l'ONU et la Banque mondiale impliquant plus de 400 scientifiques. Ce rapport, ainsi que des études internationales ultérieures de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement et du Rapporteur spécial des Nations Unies sur le droit à l'alimentation, ont démontré de manière convaincante que l'agroécologie – une agriculture qui imite les écosystèmes naturels – est la voie la plus prometteuse vers des systèmes alimentaires durables sur tous les continents.

Agroécologie

L'agroécologie est basée sur l'idée que les exploitations agricoles devraient imiter la structure et le fonctionnement des écosystèmes naturels. Dans les écosystèmes, il n'y a pas de « gaspillage » :les nutriments sont recyclés indéfiniment. L'agroécologie vise à fermer les boucles des nutriments - en restituant tous les nutriments qui sortent du sol, retour au sol. Dans le cas des cultures maraîchères, par exemple, cela pourrait être réalisé par le compostage des déchets végétaux, fumier humain et fumier de ferme.

L'agroécologie exploite également les processus naturels pour lutter contre les ravageurs et renforcer la fertilité des sols. Les pratiques agroécologiques comprennent l'intégration des arbres avec le bétail et les cultures (agriculture agro-sylvo-pastorale), produire des aliments à partir des forêts (agroforesterie), faire pousser plusieurs cultures ensemble sur une même parcelle (polyculture) et utiliser des cultures et du bétail adaptés localement et génétiquement diversifiés.

À travers le monde, les petits agriculteurs s'unissent sous la bannière de l'agroécologie. Ils le font non seulement pour produire des aliments sains et nutritifs, améliorer la biodiversité et s'adapter au changement climatique, mais aussi d'améliorer leurs revenus et leurs conditions de travail en développant les circuits courts et les marchés locaux. Les écologies et les économies locales se régénèrent par le bas grâce à une insistance sur la souveraineté alimentaire (contrôle communautaire sur la façon dont la nourriture est produite, commercialisés et consommés) et l'agroécologie transformatrice (par opposition aux versions plus édulcorées de l'agroécologie, comme l'agriculture « intelligente face au climat » ou « de conservation »).

Mais des changements doivent également être apportés à plus grande échelle. Certains organismes le reconnaissent. Face aux coûts sociaux et environnementaux croissants de l'agriculture industrielle, l'Union européenne a adopté un nouveau consensus européen pour le développement en juin 2017. Celui-ci engage l'UE à :« Soutenir les pratiques et les actions agro-écologiques visant à réduire les pertes post-récolte et le gaspillage alimentaire, ainsi que pour protéger les sols, préserver les ressources en eau, arrêt, prévenir et inverser la déforestation, et maintenir la biodiversité et des écosystèmes sains.

Mais ouvrir des voies agroécologiques vers des systèmes alimentaires durables dans l'UE est un défi majeur. Des changements radicaux dans les priorités de financement et les programmes de recherche sont nécessaires. De la même manière, une refonte totale des programmes d'aide extérieure est urgente pour accompagner les transitions cruciales vers l'agroécologie en Afrique, Asie et Amérique latine.

Aide absente

Cependant, ce n'est pas le cas actuellement. Nos recherches récemment publiées montrent que très peu d'aide extérieure est consacrée à la recherche et au développement agroécologiques. Depuis le 1er janvier 2010, aucun fonds n'a été affecté ou engagé dans des projets axés principalement sur le développement ou la promotion de pratiques agroécologiques.

Il est vrai que des fonds mineurs ont été consacrés à des projets qui favorisent l'utilisation efficace des ressources dans l'agriculture. Mais c'est un principe agroécologique très basique. Sur la base de l'interprétation la plus généreuse des chiffres disponibles, notre étude montre pour la première fois que les aides aux projets agroécologiques représentent moins de 5 % des aides accordées à des fins agricoles et moins de 0,5 % du budget total des aides britanniques. En soutenant largement l'agriculture industrielle, Les priorités d'aide du Royaume-Uni contribuent très peu à la transition vers une durabilité socio-écologique mondiale.

Malgré le caractère obscur des informations disponibles, il est raisonnable de supposer qu'il existe un manque similaire de financement pour l'agroécologie dans les priorités d'aide à l'étranger des autres pays dits développés. Il y a, après tout, un manque chronique d'investissement interne dans l'agroécologie au sein de ces nations.

Le statu quo peut ne plus être une option rhétorique dans l'alimentation et l'agriculture. Mais ce sera, comme d'habitude, pratiquement la seule option tant que ces asymétries flagrantes de financement subsistent.

En avril 2018, des représentants gouvernementaux du monde entier se rendront à Rome pour discuter de la manière de développer l'agroécologie. Ce Symposium international de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture sur l'agroécologie est une occasion unique de repenser les priorités du développement agricole dans le monde. Parmi les nombreuses actions nécessaires, nous avons un besoin urgent d'une augmentation substantielle du financement public de l'agroécologie – à la fois au sein des nations et entre elles.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.