La migration en réponse au changement climatique est un sujet important dans les médias. Mais l'accent est trop souvent mis sur les mouvements transfrontaliers internationaux ou les déplacements de population à court terme dus à des inondations ou des sécheresses majeures. Bien que ces formes de mouvement de population soient importantes, ils ne sont en aucun cas toute l'histoire. Un nouveau rapport de la Banque mondiale, CIESIN, CUNY, et PIK, Lame de fond :se préparer à la migration climatique interne, est le premier à se concentrer sur les impacts climatiques à plus long terme sur les cultures et les ressources en eau et sur la manière dont ils peuvent influencer les migrations internes.

La migration internationale, une question politique brûlante, n'implique généralement qu'environ 3 % de la population mondiale, une proportion qui est restée assez constante depuis les années 1970. Par contre, comme discuté dans un rapport majeur du PNUD, il y a beaucoup plus de migrants internes. Finalement, concernant les personnes déplacées, ils rentrent souvent (mais pas toujours) chez eux après la fin de la catastrophe climatique. Migrants, d'autre part, quitter définitivement les zones.

Le rapport Groundswell utilise un nouveau cadre de modélisation qui fournit des estimations non seulement des chiffres futurs, mais aussi probablement des points chauds d'émigration et d'immigration climatiques dans trois régions :le Mexique et l'Amérique centrale, Afrique de l'Est, et l'Asie du Sud. Contrairement à d'autres efforts récents pour modéliser l'impact du changement climatique futur sur les mouvements de population, cet effort modélise à travers des régions entières plutôt qu'au niveau local ou infranational. Elle est également basée sur les impacts sur les productions végétales et les ressources en eau, en utilisant les sorties du modèle du projet ISIMIP de PIK, plutôt que la température et les précipitations projetées à partir des modèles climatiques mondiaux. Cela se rapproche davantage des impacts sur les moyens d'existence des personnes - la façon dont les populations rurales des pays en développement gagnent leur vie grâce à l'agriculture, l'élevage du bétail ou l'extraction de ressources.

L'un des principaux objectifs du rapport Groundswell est d'aider les pays à anticiper les flux migratoires probables induits par le climat afin qu'ils puissent mieux les planifier. (Des exemples d'outils de planification peuvent être trouvés dans la carte et le graphique pour le Mexique et l'Amérique centrale, ci-dessous.) Dans certains cas, ils peuvent également être en mesure d'éviter les flux en mettant en œuvre des programmes d'adaptation qui rendent les moyens de subsistance ruraux plus résilients.

Un autre message du rapport est la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre et d'améliorer le bien-être dans les pays aux revenus les plus faibles. Dans toutes les régions modélisées, la modélisation révèle que les niveaux de migration climatique sont beaucoup plus élevés dans un scénario pessimiste caractérisé par des émissions élevées, grandes disparités dans le développement humain, et des taux de croissance démographique élevés dans les pays à faible revenu — que dans des scénarios correspondants de faibles émissions ou de développement plus équitables.

Des stratégies pour anticiper les migrations internes et faciliter l'adaptation en place seraient gagnant-gagnant pour la migration transfrontalière. Si les pays parviennent à maîtriser la migration interne en aidant les personnes à se déplacer avant que leurs ressources ne soient épuisées ou à s'adapter sur place, il est beaucoup moins probable qu'il en résulte les types de migration de détresse qui ont été observés ces dernières années.

En résumé, la migration peut être considérée comme une stratégie d'adaptation positive, mais seulement s'il est bien géré par les politiques de développement. Par ailleurs, il est possible d'empêcher la migration de détresse. Groundswell appelle l'attention sur le phénomène à plus long terme, des changements plus lents et progressifs de la température et des précipitations qui stimulent la migration climatique interne. Il plaide en faveur de la planification aux niveaux national et local pour développer des stratégies de subsistance et des adaptations favorables en place, plutôt qu'uniquement en réponse à la migration.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de Earth Institute, Université de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.