Californie, l'un des plus progressistes des États-Unis sur les questions climatiques, se dirige vers une confrontation juridique avec l'administration Trump sur ses politiques environnementales.

La bataille prend forme alors que le président Donald Trump a signé mardi un décret exécutif annulant les mesures clés de l'ère Obama pour lutter contre le changement climatique.

Trump insiste sur le fait que la commande profitera aux travailleurs américains, notamment les mineurs de charbon.

Mais la mesure a des groupes environnementaux et des responsables en Californie - qui a mené la lutte pour freiner le changement climatique et possède le plus grand marché automobile du pays - en armes et promettant une épreuve de force.

"Évider le #CPP est une erreur colossale et défie la science elle-même, " Le gouverneur de Californie Jerry Brown a déclaré dans un tweet, se référant au Clean Power Plan visant à freiner le réchauffement climatique.

"Effacer le changement climatique peut avoir lieu dans l'esprit de Donald Trump, mais nulle part ailleurs, " il ajouta.

Brown a dirigé la croisade contre le changement climatique en Californie, qui a vu l'État au cours de la dernière décennie réduire considérablement ses émissions annuelles de réchauffement climatique d'environ 35 millions de tonnes métriques.

Il s'est engagé à les réduire encore plus d'ici 2020, avec d'autres États qui cherchent à emboîter le pas.

Le maire de Los Angeles, Eric Garcetti, s'est joint à Brown pour affirmer mardi que Trump se heurterait à une résistance féroce contre sa nouvelle directive.

"Peu importe ce qui se passe à Washington, nous travaillerons pour atteindre notre objectif de plan de ville durable pour réduire les émissions de gaz à effet de serre de 80 pour cent d'ici 2050, aller vers le transport zéro émission, et poursuivre notre vision d'un avenir énergétique 100 % propre, ", a déclaré le maire.

Bien que le gouvernement fédéral fixe des normes d'émissions pour les voitures aux États-Unis, ce n'est pas le cas dans la Californie folle de voitures. En 1970, l'État a conclu un accord pour adopter des règles de qualité de l'air plus strictes pour lutter contre le smog qui sévit dans la vaste région métropolitaine de Los Angeles.

Preuve scientifique meilleure preuve

Alors que l'industrie automobile a initialement repoussé les mesures plus strictes, aujourd'hui, l'État possède plus de la moitié des voitures électriques rechargeables du pays.

Mais il y a des craintes que cela puisse changer, Trump, qui a qualifié le réchauffement climatique de canular, devrait-il ordonner à l'Environmental Protection Agency de revenir sur la dérogation spéciale de l'État pour des règles d'émissions plus strictes.

Les dirigeants californiens ont déjà déclaré qu'ils ne descendraient pas sans se battre et se sont engagés à poursuivre avec des mesures encore plus strictes.

Les experts disent que Trump pourrait très bien annuler la dérogation – ce qui conduirait à de féroces batailles juridiques – ou adopter de nouvelles réglementations fédérales sans contester celles de la Californie et de 13 autres États qui ont adopté les mêmes normes strictes en matière d'air pur que la Californie.

"La troisième option est d'aller au Congrès pour révoquer le Clean Air Act et c'est ce que nous craignons le plus, " a déclaré Stanley Young, porte-parole du California Air Resources Board.

Cara Horowitz, co-directeur exécutif de l'Institut Emmett sur le changement climatique et l'environnement à l'UCLA, a déclaré que s'il est impossible de prédire l'issue d'une confrontation entre la Californie et l'administration Trump, le bilan de l'État dans la lutte contre la pollution était un plus.

"Mon sentiment est que la Californie a une longue histoire de réglementation agressive de la pollution et d'obtention de ces dérogations, " elle a dit.

Quant au scepticisme déclaré du nouveau chef de l'EPA, Scott Pruitt, à l'égard du changement climatique, les experts disent qu'en fin de compte, les données scientifiques s'avéreront la meilleure défense.

"Le fait qu'il le nie ne change pas la science ou la loi, " a dit le jeune.

Il a ajouté que néanmoins Pruitt pourrait s'avérer un adversaire avisé compte tenu de sa formation juridique en poursuivant à plusieurs reprises l'EPA en tant que procureur général de l'Oklahoma.

"Il sait exactement comment fonctionne l'agence et ce que vous pouvez faire pour faire le plus de dégâts, " a déclaré Young. "Nous pensions qu'il allait utiliser un marteau et à la place, il a choisi d'utiliser un scalpel."

© 2017 AFP