Schéma du mécanisme d'advection anormal de l'enthalpie humide. Les SSTA chaudes dans le CEP équatorial (ligne rouge) renforcent la convection locale (ombrage vert) et stimulent ainsi les anomalies cycloniques vers le nord-ouest (ligne noire continue). La composante nord du flanc ouest des anomalies cycloniques amène de l'air sec hors équatorial (faible enthalpie humide) dans le WNP tropical et y supprime ainsi la convection (ombrage orange). La convection supprimée stimule davantage le WNPAC (ligne pointillée noire) vers le nord-ouest. Crédit :(Wu et al. 2017a)
Anticyclone anomal du Pacifique Nord-Ouest (WNPAC, ou appelé anticyclone anomal de la mer des Philippines) est le schéma de circulation anormal le plus important reliant El Niño et la mousson est-asiatique-ouest du Pacifique Nord. WNPAC commence à partir de la fin de l'hiver El Niño jusqu'à l'été suivant, et est donc l'un des schémas de circulation anormale les plus durables sur l'ensemble du système climatique tropical.
Des chercheurs de l'Institut de physique atmosphérique (IAP) de l'Académie chinoise des sciences et de l'Université d'Hawaï ont proposé un nouveau mécanisme pour expliquer le maintien de WNPAC appelé mécanisme d'advection d'enthalpie humide anormale. Ce mécanisme explique pourquoi WNPAC se forme à la fin de l'automne de la phase de développement d'El Niño.
Depuis les années 2000, il a été largement admis que le WNPAC est maintenu par l'interaction air-mer locale via la rétroaction du vent-évaporation-température de surface de la mer (SST) sur le WNP tropical pendant l'hiver de maturité El Niño et le printemps suivant. Cependant, certaines études récentes ont montré que le WNPAC peut être simulé par le modèle de circulation générale atmosphérique (AGCM), provoquée par des anomalies de SST chaudes liées à El Niño dans le centre-est du Pacifique et par des SST climatologiques dans d'autres zones océaniques.
Cela indiquait que le WNPAC peut être maintenu par un pont atmosphérique depuis le centre-est du Pacifique équatorial sans l'aide d'interactions air-mer locales dans le WNP. La contradiction entre la théorie dominante et les expériences de l'AGCM suggère qu'une nouvelle théorie doit être développée pour le maintien de WNPAC.
"Le mécanisme d'advection d'enthalpie humide anormal proposé dans notre étude fonctionne par le biais de processus dynamiques et thermodynamiques atmosphériques purs et ne repose pas sur les interactions air-mer locales dans le WNP, " dit le Dr WU Bo, auteur principal de l'étude publiée dans Journal du climat .
Selon l'étude, des expériences numériques idéalisées ont en outre suggéré que la contribution du nouveau mécanisme au WNPAC est plus importante que celle des interactions air-mer locales. "En outre, le nouveau mécanisme peut raisonnablement expliquer le moment de la formation de WNPAC, ce qui ne peut être expliqué par les théories précédentes, " dit le professeur ZHOU Tianjun de l'IAP, un co-auteur de l'étude.
