De graves problèmes environnementaux sont apparus parallèlement au développement économique rapide de la Chine, y compris le problème bien connu de la pollution par la brume. Non seulement la brume apporte une faible visibilité atmosphérique, causant des problèmes de circulation, mais cela peut aussi nuire à la santé humaine, et affecter d'autres aspects du temps et du climat, directement ou indirectement. On pense que la formation secondaire d'aérosols et l'augmentation rapide de la taille des particules d'aérosol jouent un rôle important dans la formation de voile. Cependant, certaines questions simples mais importantes restent sans réponse :à quelle fréquence et à quelle vitesse les fines particules d'aérosol se développent-elles ? Et qu'est-ce qui affecte leurs taux de croissance?

Le professeur Chuanfeng ZHAO (Université normale de Pékin) et ses collaborateurs ont cherché à répondre à ces questions sur la base des observations d'une expérience globale dénommée "AC3E" à Xianghe, Hebei, Chine, en juin 2013. Dans une étude récemment publiée, ils signalent une fréquence élevée (~ 50 %) d'événements de croissance de fines particules d'aérosol, avec des vitesses de croissance rapides comprises entre 2,1 et 6,5 nm/heure. Le taux de croissance moyen des fines particules d'aérosol était d'environ 5,1 nm/heure. Un examen des études connexes a suggéré que le taux de croissance des fines particules d'aérosol est le plus élevé dans les mégalopoles, puis les régions urbaines et forestières, avec les régions rurales et océaniques ayant les taux les plus bas. Parmi les quatre mécanismes contribuant à la nucléation, coagulation interne, coagulation externe et réaction multichimique, la suggestion est que la nucléation - sous des concentrations élevées de NOx, Le SO2 et la vapeur d'eau jouent probablement le rôle dominant.

"Bien que nous ne soyons pas sûrs que les fines particules d'aérosol proviennent toutes de la nouvelle formation de particules, il est clair qu'ils poussent souvent très rapidement dans la plage de tailles de 10 à 100 nm. En moins de 20 heures, de fines particules d'aérosol d'une taille d'environ 10 nm peuvent atteindre plus de 100 nm. Cela explique en partie pourquoi l'atmosphère ne peut rester claire que 1 à 2 jours avant de redevenir « sale, " entraînant des événements de brume. Cette contribution est encore plus grave en hiver en raison d'une humidité relative plus élevée, " explique le professeur ZHAO.