L'érosion extrême des côtes arctiques dans un climat changeant - jusqu'à un mètre par jour - a été révélée par des relevés de drones.

Les tempêtes dans l'Arctique canadien emportent des quantités croissantes de pergélisol côtier – un sol gelé – qui est exposé lorsque la glace de mer fond pendant l'été.

Les résultats mettent en évidence le changement en cours dans la région, car le réchauffement climatique entraîne des saisons estivales plus longues.

La glace de mer fond plus tôt et se reforme plus tard dans l'année qu'auparavant, exposant le littoral et offrant plus d'opportunités pour les tempêtes de causer des dommages.

Caméras aériennes

Une équipe internationale de chercheurs dirigée par l'Université d'Édimbourg a fait voler des caméras montées sur drone au-dessus d'une section du littoral de pergélisol sur l'île Herschel, également connu sous le nom de Qikiqtaruk, au large de la côte du Yukon dans l'Arctique canadien.

L'équipe a cartographié la zone sept fois en 40 jours à l'été 2017.

leurs résultats, à partir de modèles informatiques basés sur des images, a montré que la côte avait reculé de 14,5 mètres au cours de la période, parfois plus d'un mètre par jour.

Une comparaison avec des relevés datant de 1952 à 2011 a montré que le taux d'érosion en 2017 était plus de six fois supérieur à la moyenne à long terme de la région.