Les écoles ont été fermées pour une quatrième journée consécutive à Téhéran mercredi alors que la pollution atmosphérique dangereuse couvrait la capitale iranienne et que les restrictions de circulation n'ont pas réussi à éliminer l'épais smog.

La concentration moyenne dans l'air des particules les plus fines et les plus dangereuses (PM2,5) était « malsaine » à 160 microgrammes par mètre cube, légèrement pire que mardi, ont déclaré les autorités.

C'est plus de six fois plus élevé que le maximum recommandé par l'Organisation mondiale de la santé de 25 microgrammes par m3 sur une période de 24 heures.

Les autorités ont étendu les restrictions de circulation afin que seule une voiture sur deux puisse circuler dans la rue, en fonction de leurs plaques d'immatriculation.

Mercredi est le dernier jour de la semaine pour les écoles de Téhéran et les autorités n'ont pas encore indiqué si elles rouvriraient samedi.

La pollution couvrait également au moins quatre autres grandes villes :Ispahan au centre, Orumiyeh au nord-ouest, Mashhad au nord-est et Tabriz au nord-ouest.

Les écoles ont été fermées mercredi dans toutes ces villes sauf à Mashhad, a rapporté le site Web du radiodiffuseur d'État.

Des ambulances ont également été déployées dans les rues pour d'éventuelles urgences médicales, il a ajouté.

Citoyens, surtout ceux qui ont des problèmes respiratoires, les enfants et les personnes âgées, ont été invités à rester à la maison.

Les mines et usines émettrices de pollution autour de Téhéran ont été fermées temporairement par les autorités.

Mojtaba Khaledi, un porte-parole des services d'urgence du pays, a déclaré à l'agence de presse Fars que les appels aux services d'urgence avaient augmenté de 20% par rapport à la semaine dernière.

"Les crises cardiaques dans les services d'urgence des hôpitaux ont doublé depuis la semaine dernière, ", a déclaré Khalédi.

La pollution de l'air empoisonne Téhéran depuis plus de deux décennies et s'aggrave chaque hiver.

Les autorités locales et gouvernementales se reprochent de ne pas s'attaquer au problème.

La ville de neuf millions d'habitants dispose déjà de deux couches permanentes de zones de restriction de la circulation qui s'étendent à l'ensemble de la ville lorsque la pollution augmente.

Les responsables affirment que les cinq millions de voitures – dont 90 % sont des énergivores de fabrication iranienne – qui inondent les rues de Téhéran constituent un défi difficile à surmonter.

© 2017 AFP