A tous les niveaux de la réglementation agricole – nationale, Européen, et international – des changements importants sont nécessaires pour pouvoir relever les défis du changement climatique. L'agriculture intelligente face au climat (AIC) est cruciale, d'un côté, atténuer les dommages climatiques causés au secteur agricole et, d'autre part, réduire les émissions de gaz à effet de serre et augmenter la production alimentaire pour la population mondiale croissante. Cependant, les instruments juridiques pour stimuler l'AIC sont absents ou insuffisamment développés.

C'est la conclusion de Jonathan Verschuuren, Professeur de droit international et européen de l'environnement à l'Université de Tilburg, Les Pays-Bas, sur la base d'une étude de deux ans sur l'agriculture intelligente face au climat.

Selon les estimations actuelles, la demande mondiale de nourriture augmentera de 40 à 60 % d'ici 2050. Cependant, l'augmentation requise de la production alimentaire sera difficile à atteindre en raison de l'impact du changement climatique et, de plus, conduire à plus d'émissions de gaz à effet de serre. Même maintenant, 25 % de ces émissions dans le monde peuvent être attribuées à l'agriculture. Relever les trois défis de la croissance de la production alimentaire, changement climatique, et la réduction de CO2 de concert nécessite une transition du secteur agricole mondial pour devenir « climato-intelligent ». Jonathan Verschuuren a étudié les mesures pour stimuler cette transition.

L'Australie est l'un des rares pays au monde où il existe une certaine expérience des réglementations visant à stimuler l'agriculture intelligente face au climat. Les recherches de Verschuuren là-bas ont conduit aux conclusions suivantes.

• Les politiques visant à stimuler l'agriculture intelligente face au climat doivent être stables et cohérentes pendant au moins 10 à 20 ans, permettre aux agriculteurs de faire les investissements nécessaires.
• Les nouvelles politiques agricoles ne seront efficaces que si elles ne visent pas uniquement à réduire les émissions de gaz à effet de serre mais aussi à s'adapter au changement climatique et à augmenter la production alimentaire (les trois piliers de l'agriculture climato-intelligente).
• Un suivi fiable et exécutoire, rapporter, et la vérification sont essentielles.

Les mesures prises ou envisagées par l'Union européenne sont largement insuffisantes pour rendre le secteur agricole résilient aux impacts du changement climatique, dit Verschuuren.

Le secteur agricole ressentira de plus en plus les effets néfastes du changement climatique, surtout dans le sud de l'Europe mais aussi dans le nord, par exemple, sécheresses, événements météorologiques extrêmes, inondation, et les maladies des plantes. En outre, la demande mondiale croissante de denrées alimentaires doit être mise en balance avec une réduction des émissions de CO2.

Verschuuren fait donc les recommandations suivantes.

• Créer des possibilités dans le système d'échange de droits d'émission pour financer des projets agricoles intelligents face au climat par les secteurs industriel et énergétique (semblables à ceux de l'Australie, Californie, et Canada). Prévoir des solutions suffisamment adaptées aux exploitations individuelles.
• Réformer la politique agricole commune de l'UE afin que les subventions agricoles européennes ne soient accordées qu'aux agriculteurs qui contribuent à la réalisation des objectifs climatiques à long terme. Tel quel, les objectifs climatiques de la politique agricole européenne ne seront pas atteints.