L'intrus, le motif ondulé qui résulte de la visualisation de certains écrans de téléphone ou d'ordinateur à travers des lunettes polarisées a conduit les chercheurs à faire un pas vers plus mince, lentilles plus légères. Appelé moiré, le motif est réalisé en posant un matériau avec des parties opaques et translucides à un angle sur un autre matériau de contraste similaire.

Une équipe de chercheurs de l'Université d'agriculture et de technologie de Tokyo, TUAT, au Japon ont démontré que le moiré métalense — minuscule, les lentilles à motifs composées de «méta» atomes artificiels peuvent régler la distance focale sur une plage plus large que celle observée auparavant. Ils ont publié leurs résultats le 23 novembre dans Optique Express .

"Les Metalenses ont suscité beaucoup d'intérêt parce qu'ils sont si fins et légers, et pourrait être utilisé dans des systèmes d'imagerie ultra-compacts, comme les futurs smartphones, lunettes de réalité virtuelle, drones ou microbots, " a déclaré l'auteur de l'article Kentaro Iwami, professeur agrégé au département d'ingénierie des systèmes mécaniques de la TUAT.

Le problème, Iwami a dit, est-ce pour garder les metalenses suffisamment compacts pour une utilisation dans les applications souhaitées, ils ont une plage de réglage focale limitée pour la vue. Distance focale, mesuré en millimètres, est l'angle de vue et la force du grossissement et est dicté par la forme de l'objectif.

Une lentille convexe, qui a une distance focale positive, amène les rayons lumineux en un seul point, tandis qu'une lentille concave, avec une distance focale négative, disperse les rayons lumineux. Lorsqu'ils sont combinés dans des lentilles à focale variable, le résultat est un plus complet, image plus nette, mais régler la distance focale du négatif au positif dans quelque chose d'aussi compact qu'un métal est délicat, selon Iwami.

« Nous avons découvert que le réglage de la distance focale large de convexe à concave peut être obtenu par des métalenses moirées rotatives, " dit Iwami.

Les chercheurs ont développé des métalenses avec des "méta" atomes artificiels à fort contraste composés de piliers octogonaux en silicium amorphe. Quand ils ont superposé une lentille méta sur l'autre, créer le motif moiré, et les a fait pivoter, ils pourraient utiliser la lumière infrarouge pour régler la distance focale des lentilles.

Ensuite, les chercheurs prévoient de démontrer un réglage de la distance focale large à une longueur d'onde visible, et améliorer la qualité de la lentille, dans le but ultime de réaliser un système d'imagerie ultra-compact.