Un ensemble de cartogrammes qui visualise les risques de changement climatique dus à la diminution des ressources en eaux souterraines renouvelables. Le degré d'aléa lié au changement climatique (une diminution des ressources en eaux souterraines de plus de 10 %) est indiqué par une couleur. Les cartogrammes déforment les régions en élargissant les zones avec de grandes populations en 2010 et des degrés élevés de vulnérabilité. Crédit :Petra Döll
Les scientifiques ont développé des cartogrammes, des cartes qui transmettent des informations en déformant les zones, pour visualiser les risques du changement climatique d'une manière inédite.
Les cartogrammes sont des cartes qui modifient la taille relative des zones en fonction de certaines caractéristiques de la région. Par exemple, un cartogramme qui déforme la forme des pays en fonction de la population élargirait de manière caricaturale les frontières de l'Inde (1,3 milliard de personnes) tout en écrasant considérablement la taille de l'Australie (23,8 millions de personnes), même si en réalité la superficie de l'Australie est plus de deux fois plus grande que l'Inde.
Dans une nouvelle étude, un scientifique a développé des cartogrammes qui agrandissent des lieux géographiques qui abritent de grandes populations et sont particulièrement vulnérables aux aléas du changement climatique. Le chercheur a également créé des cartogrammes qui agrandissent la forme des pays avec des émissions de gaz à effet de serre et une richesse nationale plus élevées.
Les informations sur le changement climatique sont souvent véhiculées par des cartes thématiques, où les données sur certains aspects du changement climatique sont comparées dans différentes régions. Par exemple, les chercheurs ont réalisé des cartes qui montrent comment les modèles climatiques ont eu ou devraient influencer l'élévation du niveau de la mer, les saisons changeantes, et l'économie.
Les cartes thématiques conventionnelles s'appuient sur des codes de couleur pour transmettre les risques liés au changement climatique, mais les cartogrammes utilisent à la fois la couleur et la distorsion pour représenter des données complexes. En utilisant la distorsion comme outil de communication, les cartogrammes peuvent visualiser plus d'informations et potentiellement susciter une plus grande réponse émotionnelle de la part du spectateur, selon la nouvelle étude détaillant les nouvelles cartes récemment acceptées dans Earth's Future, un journal de l'American Geophysical Union.
Un ensemble de cartogrammes qui visualise la relation entre les nombres de population, émissions de dioxyde de carbone, et la richesse des pays. Ces cartogrammes déforment la taille des pays par population en 2010, émissions de dioxyde de carbone des combustibles fossiles en 2010, émissions cumulées de dioxyde de carbone des combustibles fossiles de la période préindustrielle à 2010, et produit intérieur brut (PIB) en 2010. Crédit :Petra Döll
"Bien sûr, Je veux faire la meilleure science objective, mais je veux aussi que mon travail soit pertinent sur le plan politique, " a déclaré Petra Döll, hydrologue à l'Institut de géographie physique de l'Université Goethe de Francfort, à Francfort en Allemagne et auteur de la nouvelle étude. « Ma tâche est de présenter les résultats de mes recherches de la meilleure façon possible et d'avoir également un impact positif sur le développement durable de notre terre.
Utilisation d'un logiciel de système d'information géographique (SIG), une sorte de technologie couramment utilisée pour analyser des données spatiales, Döll a créé des ensembles de cartographies qui visualisent l'impact global du changement climatique sur les ressources en eaux souterraines. Les scientifiques estiment que 38 pour cent de la population mondiale connaîtra une diminution des ressources en eaux souterraines d'ici 2080 si le monde ne parvient pas à contrôler les taux d'émission de carbone. Les cartes de Döll étaient basées sur plusieurs ensembles de données décrivant le niveau de danger, l'exposition et la vulnérabilité liées à la diminution de la quantité de ressources en eaux souterraines renouvelables de la planète.
En outre, Döll a examiné les données sur la richesse nationale et les émissions de carbone pour développer des cartogrammes qui visualisent quels pays ont connu des progrès économiques fondés sur des émissions nocives.
Poupée, qui était l'auteur principal du rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat sur les ressources en eau douce, estime que les évaluations futures devraient inclure des cartogrammes comme moyen efficace d'exprimer les risques liés au changement climatique. Elle pense que les cartogrammes sont de bons outils pour démontrer comment les humains sont touchés par les risques liés au changement climatique.
"Quand nous regardons une carte normale, l'attention se porte sur des zones où personne ne vit :au nord du Canada, Sibérie, ou le désert, " dit Döll. Cartogrammes, d'autre part, mettre l'accent sur les régions où les populations sont affectées par les aléas du changement climatique.
Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de AGU Blogs (http://blogs.agu.org), une communauté de blogs sur les sciences de la Terre et de l'espace, hébergé par l'American Geophysical Union. Lisez l'histoire originale ici.
