Chaque année, Les ménages australiens jettent pour 8 milliards de dollars australiens d'aliments comestibles, avec ceux âgés de 18 à 24 ans déclarés comme les plus gros gaspilleurs.

Cependant, ce chiffre des ménages est probablement largement compensé par la valeur des déchets alimentaires générés par les détaillants commerciaux. En vérité, nos jeunes ne sont que l'un des contributeurs à ce qui pourrait être considéré comme un échec massif du marché.

Mais certaines personnes recherchent différentes manières d'aborder la nourriture et les déchets. Pendant trois mois, j'ai interviewé 21 jeunes écologistes de Melbourne, explorer comment et pourquoi ils ont commencé à « plonger dans les poubelles » :chercher de la nourriture dans les poubelles.

Bien qu'il existe de nombreuses raisons pour lesquelles quelqu'un peut choisir - ou être contraint par des circonstances économiques - d'enquêter sur les déchets, les jeunes à qui j'ai parlé ont cité plusieurs motivations :réduire les déchets; créer un sentiment de communauté; et parce qu'ils ne voulaient pas soutenir des marchés alimentaires non durables.

Comprendre la plongée dans les bennes à ordures

On estime que le gaspillage alimentaire coûte à l'économie australienne 20 milliards de dollars australiens par an (cela comprend les déchets des secteurs commercial et industriel, ainsi que les frais d'élimination des déchets).

Le gouvernement australien élabore une législation dans le but de réduire de moitié le gaspillage alimentaire de 50 %. Des solutions efficaces pourraient entraîner des économies considérables et des avantages environnementaux considérables.

Alors que la plongée dans les bennes à ordures n'est évidemment pas une solution globale au problème du gaspillage alimentaire, L'évolution des attitudes des jeunes consommateurs est un élément important de notre conversation nationale.

Mes découvertes montrent que les jeunes écologistes de Melbourne visitent régulièrement les bennes à ordures des marchés de légumes, supermarchés et boulangeries.

Mes personnes interrogées étaient motivées à plonger dans les poubelles par une série de facteurs en plus du gain évident de nourriture et de biens gratuits. Considérer l'acte comme une nécessité économique ne parvient pas à saisir une variété d'incitations.

Il convient de noter que la démographie limitée que j'ai étudiée signifie que ces résultats ne peuvent pas être associés à ceux qui plongent dans les poubelles par besoin réel. Plutôt, ceux que j'ai interrogés voulaient réduire le gaspillage alimentaire et éviter de soutenir l'économie alimentaire « généraliste ». Un jeune écologiste m'a dit :

"Je n'ai jamais eu de pénurie de nourriture dans mon enfance et par la suite, je pense que la raison pour laquelle j'ai commencé [la plongée dans les poubelles] et l'une des principales raisons pour lesquelles je continue, c'est parce que je pense que c'est une bonne chose à faire pour l'environnement [ …] Je n'achète rien. Je ne contribue pas à une production alimentaire non durable.

Plusieurs participants ont déclaré qu'ils refusaient d'acheter auprès d'entreprises ayant des références environnementales inacceptables. Pour eux, la plongée dans les bennes à ordures n'est pas une activité occasionnelle mais un mode de vie planifié et continu. Ils tentent de créer une économie alimentaire alternative "gratuite" basée sur la réduction des déchets et le partage des ressources.

Cependant, les membres du groupe sont conscients de l'opposition à la pratique. Plusieurs ont eu des confrontations avec le personnel du commerce de détail, les agents de sécurité et les membres du public. Une personne interrogée a déclaré :

"Je pense qu'ils [les autorités des supermarchés] craignent de perdre des affaires [comme] les gens obtiennent de la nourriture dans leurs poubelles, pas du supermarché ; cela fait aussi partie de leur inquiétude. Ils me demandent de partir. Je demande, "Pourquoi?" C'est ridicule. Pourquoi ne peuvent-ils pas me laisser avoir cette nourriture qui finira probablement à la décharge ? "

Bien-être et plaisir

Les plongeurs de bennes à ordures sont également motivés par les liens émotionnels qu'ils forment en tant que groupe. Ils font partie d'une sous-culture plus large de consommateurs « alternatifs », qui partagent couramment de la nourriture ; ils se décrivent comme "une communauté de gens de la nourriture gratuite".

Plusieurs ont exprimé une dimension « bien-être » et « amusante » à l'activité. Acquérir des « trouvailles » imprévisibles a créé un sentiment de nouveauté et de surprise, et un sentiment que les récompenses ont été "travaillées pour." Ils reflètent des habitudes d'achat plus traditionnelles comme "la chasse au trésor, " ou le plaisir de trouver une bonne affaire.

Point de vue des détaillants

Du point de vue d'un détaillant, la plongée dans les bennes à ordures présente un autre visage. Bien qu'une personne interrogée ait accusé les détaillants de protéger leurs profits, il y a aussi le risque qu'un plongeur de benne se blesse, ou tomber malade à cause d'aliments insalubres.

Alors que certaines entreprises soutiennent activement ou font preuve d'empathie envers les plongeurs de bennes à ordures, d'autres appellent à la poursuite des plongeurs qu'ils croient voler. La plongée est illégale dans de nombreux pays développés comme l'Allemagne et la Nouvelle-Zélande (bien que les poursuites soient rares).

Tous les acteurs de la chaîne alimentaire ont un rôle à jouer dans la réduction du gaspillage alimentaire. Les détaillants peuvent travailler pour optimiser leur chaîne d'approvisionnement, réduire la quantité de produits exposés ou accepter des produits moins que parfaits des agriculteurs. Les produits approchant de l'expiration devraient être fortement réduits, ou donnés à des œuvres caritatives (bien que les banques alimentaires ne soient pas une panacée).

En tant que consommateurs, nous devrions également être prêts à ajuster nos attentes en matière de produits parfaits, quelque chose exploré dans le programme ABC War on Waste et des campagnes comme Ugly Fruit and Veg aux États-Unis.

Plus fondamentalement, nous devons changer notre attitude envers la nourriture. Réfléchir à pourquoi et comment nous créons des déchets et explorer différentes perspectives – comme la plongée dans des bennes à ordures – font tous partie de ce processus.

Finalement, le but de la plongée dans les bennes à ordures est de mettre en évidence et de fournir une alternative au gaspillage alimentaire intégré dans les modèles commerciaux quotidiens. À la fin de la journée, la voie à suivre est pour chacun d'entre nous de considérer et de réfléchir sur ses propres habitudes de consommation.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.