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Hier, le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a accepté les 76 recommandations d'une enquête indépendante sur la saison dévastatrice des feux de brousse de l'été dernier. Plusieurs recommandations appelaient à une réduction accrue des risques, tels que le brûlage contrôlé et le défrichement.
Mais défricher et brûler la végétation nuira à notre flore et à notre faune indigènes, qui se remet encore des incendies. Plutôt que de défricher pour réduire le risque de feu de brousse, nous devons accepter de vivre sur un continent sujet aux incendies et améliorer notre urbanisme.
Surtout, avec des incendies appelés à devenir plus fréquents et plus graves en raison du changement climatique, nous devons cesser de choisir de vivre dans la brousse et d'autres zones à haut risque.
Recommandations d'enquête
L'enquête sur les feux de brousse a duré six mois, avec l'ancien commissaire adjoint de la police de NSW Dave Owens et l'ancienne scientifique en chef de NSW et professeur d'ingénierie Mary O'Kane à la barre.
Il a constaté que des changements sont nécessaires pour améliorer la préparation et la résilience des communautés locales, ainsi que les techniques de lutte contre l'incendie, comme l'utilisation et la disponibilité de l'équipement. Et il a noté que le brûlage dirigé devrait cibler des zones telles que les sommets des crêtes et les pentes venteuses. Ce sont des zones qui poussent les incendies vers les villes.
Autres recommandations importantes impliquées :
Mais une conclusion clé est qu'il y a encore beaucoup à apprendre, en particulier sur les méthodes de suppression des feux de brousse. Par conséquent, les pertes futures de biens sont « inévitables, " étant donné les modèles de peuplement et les " problèmes de développement hérités ".
Quel risque sommes-nous prêts à accepter ?
Si, en tant que communauté, nous acceptons qu'une perte de propriété se produise, nous devons choisir le niveau de risque que nous sommes prêts à assumer et comment cela affectera notre environnement.
Construire des maisons dans des zones à haut risque de feu de brousse nécessite une combinaison de défrichement pour réduire les matériaux inflammables tels que la végétation sèche, et s'assurer que votre maison a une conception résistante au feu.
Mais après les méga-incendies sans précédent de l'été dernier, il est clair que vivre dans ces zones expose toujours les résidents et les pompiers à un risque élevé tout en essayant de protéger les bâtiments et la communauté.
Les zones sujettes aux feux de brousse sont souvent à la périphérie des villes et villages, comme Sutherland au sud de Sydney, les zones côtières telles que la côte sud et la côte centrale, ou des communautés éloignées, y compris Wytaliba dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud. Ces zones contiennent un mélange de logements de moyenne à faible densité, et sont généralement proches d'une végétation dense, souvent associé à des pentes raides.
Mais nous ne devons pas continuer à nous développer dans ces zones à haut risque, car le défrichement associé est trop important pour nos écosystèmes et peut encore entraîner la perte de maisons.
Protéger notre faune
On estime que plus de 800 millions d'animaux ont été tués dans les feux de brousse en Nouvelle-Galles du Sud, et plus d'un milliard de tués à l'échelle nationale.
Le défrichement de la végétation indigène est reconnu comme une menace majeure pour la diversité biologique :il détruit les habitats, peut conduire à une fragmentation des populations fauniques locales, et augmente l'exposition aux prédateurs sauvages tels que les chats et les renards.
En 2018 environ 60, 800 hectares de végétation ligneuse ont été défrichés en NSW pour l'agriculture, infrastructures et foresterie. Il s'agit d'une augmentation de 2, 800 hectares de l'année précédente.
Si nous continuons à construire dans les zones à haut risque et à déboiser les arbres pour créer des zones de protection des actifs, nous allons ajouter à la pression continue sur la faune.
Où doit-on construire ?
Plutôt que d'essayer de modifier l'environnement en défrichant des arbres, nous devons mieux planifier pour éviter les zones à haut risque de feux de brousse. Cela a été renforcé dans le rapport d'enquête, ce qui a appelé à une approche plus stratégique de l'endroit où nous localisons les nouveaux développements.
Et cet accent mis sur la planification se reflète dans les récents changements de politique par le NSW Rural Fire Service, Planning Institute of Australia et Australian Institute for Disaster Resilience qui encouragent les communautés résilientes. Par exemple, les directives 2019 du service d'incendie rural de l'État, Planification de la protection contre les feux de brousse, mettre davantage l'accent sur la prise en compte des feux de brousse au stade du rezonage afin de réduire les risques pour les développements futurs.
Nous devrions encourager nos communautés à se développer dans des zones à faible risque, loin de la végétation indigène. Cela inclut d'éviter le développement de nouveaux logements à faible densité dans les régions rurales et éloignées.
Pour séparer davantage nos maisons du risque, nous devrions également envisager de placer les terrains non résidentiels, tels que les usines industrielles et les usines de fabrication, le plus près de la végétation.
Les maisons rurales devraient être construites dans des environnements plus urbains à proximité des villes existantes, loin de la végétation dense, plutôt que des bâtiments dispersés. Dans les grandes villes, nous pourrions nous concentrer sur le développement des friches industrielles avec peu de valeur écologique. « Brownfield » fait référence à des sites qui ont déjà été développés sur eux.
Et les bâtiments communautaires tels que les hôpitaux, services d'éducation et d'urgence, doivent être placés dans des zones à faible risque pour faciliter l'intervention pendant et après un feu de brousse.
Alors que chaque communauté doit décider comment elle se développe, les règles de zonage et de planification des terres ne devraient pas permettre une expansion continue dans des zones à haut risque de feux de brousse
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
