Beaucoup de choses se sont passées sur la péninsule Antarctique sous le manteau de la nuit polaire 2017, notamment, le vêlage d'un iceberg massif de la banquise Larsen C. A l'époque (juillet), les scientifiques ont dû se fier à l'imagerie thermique et aux données radar pour observer la rupture et observer le mouvement ultérieur de la glace.

En août, les scientifiques ont commencé à obtenir leurs premières vues ensoleillées du nouvel iceberg, que le National Ice Center des États-Unis a nommé A-68. Le spectroradiomètre imageur à résolution modérée (MODIS) sur le satellite Terra de la NASA a capturé une vue large de l'berg le 11 septembre. Quelques jours plus tard, le 16 septembre, l'Operational Land Imager (OLI) et le Thermal Infrared Sensor (TIRS) sur Landsat 8 ont capturé ces images détaillées.

L'image de gauche montre les icebergs en couleur naturelle. Les failles du berg principal et de la banquise se détachent, tandis que les nuages ​​du côté est jetaient une ombre sur le berg. L'image thermique de droite montre la même zone en fausses couleurs. Notez que les nuages ​​au-dessus de la banquise n'apparaissent pas aussi bien sur l'image thermique car ils sont à peu près à la même température que la plate-forme. L'imagerie thermique a l'avantage de montrer où se termine la glace plus froide et où commence l'eau « chaude » de la mer de Weddell. Il indique également des différences dans l'épaisseur des types de glace. Par exemple, le mélange est plus épais (a un signal plus froid) que le frasil glace, mais plus mince (signal plus chaud) que le plateau et les icebergs.

Les deux images montrent une fine couche de frasil, qui n'offre pas autant de résistance que les vents, les marées, et les courants tentent d'éloigner l'iceberg massif de la plate-forme de glace Larsen C. En quelques semaines d'observations, les scientifiques ont vu le passage s'élargir entre l'iceberg principal et l'avant du plateau. Ce lent élargissement intervient après qu'un premier mouvement de va-et-vient en juillet a brisé le berg principal en deux gros morceaux, que le National Ice Center des États-Unis a nommés A-68A et A-68B. Les collisions ont également produit une poignée de pièces trop petites pour être nommées.

Un iceberg sans nom, montré en détail ci-dessus, a dérivé vers le nord dans le passage depuis la pause. Remarquez comment les bords de cette pièce semblent beaucoup plus nets que les bords de l'étagère ou du A-68A. Ces bords ont déjà été arrondis par la poudrerie et la gravité, mais le plus petit morceau a été battu et remodelé par des collisions récentes, résultant en ses bords très définis.