Des chercheurs de l'Université du Kansas et de l'Université Texas A&M ont cartographié les 51 villes américaines avec des plans d'adaptation au changement climatique. Crédit :Zach Tusinger
Alors que les villes américaines commencent à planifier leur adaptation aux impacts du changement climatique, les décideurs locaux sont confrontés à des choix difficiles sur la façon de commencer.
Une nouvelle étude dirigée par un chercheur en urbanisme de l'Université du Kansas met en lumière les compromis entre adopter une approche étroite axée sur les liens entre l'adaptation au changement climatique et la réduction des risques liés à des dangers comme les ouragans Harvey, Irma et Maria, et adopter une approche plus large reliant l'adaptation à un large éventail de fonctions de la ville.
« Les impacts du changement climatique seront omniprésents - forçant des changements dans les transports, logement, gestion des urgences et d'innombrables autres aspects de notre vie quotidienne - et les villes auront besoin de stratégies holistiques, " dit Ward Lyles, professeur assistant d'urbanisme à la KU School of Public Affairs &Administration. « Notre recherche identifie un paradoxe, toutefois. Les villes qui commencent avec une focalisation plus étroite dans le cadre de la planification des risques naturels semblent poser une base plus solide pour une approche plus globale sur toute la ligne. Pendant ce temps, les villes qui commencent par s'attaquer à l'éventail complet des impacts liés au climat dans un premier temps peuvent ne pas avoir l'attention nécessaire pour faire face de manière robuste aux impacts du changement climatique, comme les inondations et les violentes tempêtes."
Lyles et ses co-auteurs dans leur récente étude publiée par le Journal de planification et de gestion de l'environnement a identifié 51 villes américaines qui avaient adopté des plans d'adaptation au changement climatique. Les plans d'adaptation au changement climatique traitent spécifiquement des dangers et des effets négatifs potentiels du changement climatique, comme les inondations. En revanche, Les plans d'atténuation du changement climatique cherchent à modifier ou à freiner les facteurs contribuant au changement climatique, comme les émissions de gaz à effet de serre provenant des véhicules ou des centrales électriques.
« Les villes doivent absolument aborder l'adaptation au changement climatique de manière globale pour toutes les fonctions de la ville. Il est tentant - et semble assez logique - pour les villes d'essayer de manger l'éléphant en une seule bouchée et de faire tous les liens entre les impacts du changement climatique dès le début, " dit Lyles. " Mais, nous avons identifié des avantages évidents à commencer étroitement en mettant l'accent sur les liens avec les risques naturels. Établir des liens plus larges peut encore venir une fois que cette fondation est posée. »
Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, Les opérations aériennes et maritimes ainsi que de nombreux autres organismes et civils fournissent un soutien le 30 août, 2017, à Beaumont, Texas, aux résidents qui ont subi de fortes inondations après que l'ouragan Harvey a frappé la région. Une étude dirigée par Ward Lyles, professeur assistant au département d'urbanisme de la KU School of Public Affairs &Administration, découvert les avantages des villes qui adoptent une approche étroite pour se concentrer sur les liens entre l'adaptation au changement climatique et la réduction des risques liés à des dangers tels que les ouragans Harvey, Irma et Maria. Crédit :Donna Burton, Travail du gouvernement américain
Les résultats pourraient sembler un peu contre-intuitifs pour les planificateurs municipaux et les défenseurs du changement climatique, car il pourrait sembler que prendre des mesures plus petites ne serait pas suffisant pour réduire les énormes défis que présente le changement climatique. Mais Lyles a déclaré que leur étude indiquait que commencer plus petit ou dans un domaine pourrait établir une base claire et probablement faciliter la création d'un élan, d'autant plus que depuis le Disaster Mitigation Act de 2000, la loi fédérale exige que toutes les villes et tous les comtés aient des plans visant à réduire les risques liés aux catastrophes naturelles pour être éligibles à recevoir certains fonds fédéraux de secours en cas de catastrophe.
« Nous avons vu deux points forts des plans à portée plus restreinte, " dit Lyles. " D'abord, ils ont généralement fait des liens explicites avec une plus grande partie de l'utilisation des terres, transports et autres plans connexes que les villes ont déjà adoptés. Seconde, ils incluent généralement davantage de politiques visant à orienter le développement des zones dangereuses connues vers des zones plus sûres. »
Une autre contribution clé du travail est que les chercheurs ont créé une base de données complète et cartographié les 51 villes américaines qui ont adopté des plans d'adaptation au changement climatique. Une majorité sont regroupés en Californie et en Nouvelle-Angleterre, qui sont généralement des régions à tendance politique plus libérale. Les villes situées en dehors de ces régions qui ont adopté des politiques similaires ont également tendance à se trouver dans des zones à tendance politiquement libérale.
"Parmi cette immense bande d'endroits dans le sud-est des États-Unis qui ont été touchés par les ouragans cette année, seules quatre villes ont des plans d'adaptation au climat, " dit Lyles. " Pendant longtemps, les villes de la côte ouest et du nord-est ont été les leaders incontestés de la planification du changement climatique alors que le gouvernement fédéral et la plupart des États ont traîné les pieds ou mis la tête dans le sable. Avec des appels de réveil comme les ouragans Harvey, Irma et Maria se succèdent rapidement, beaucoup plus de villes vont relever le défi et prendre également des initiatives. Et ils vont demander :quelle est la meilleure façon de commencer la planification de l'adaptation au changement climatique ?"
Ce travail vise à encadrer plus clairement pour les décideurs les compromis auxquels ils sont confrontés dans l'allocation du temps et des ressources du personnel. Lyles a souligné qu'il n'y a pas d'approche unique et, comme la planification de l'adaptation en est encore à ses balbutiements aux États-Unis, les gouvernements locaux continueront à rechercher une innovation et une expérimentation considérables sur ce front.
