(Phys.org) - Un trio de chercheurs de l'Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia en Italie a créé un système d'alerte aux tremblements de terre qui a prédit de manière fiable une série de répliques après un séisme majeur en Italie. Dans leur article publié sur le site en libre accès Avancées scientifiques, l'équipe décrit le système et sa précision dans la prévision de la série de répliques qui se sont produites entre 2016 et 2017.

Les scientifiques ont longtemps recherché des méthodes de prévision des tremblements de terre, pour des raisons évidentes - malheureusement, à ce jour, peu de progrès ont été accomplis malgré des centaines d'années d'efforts. La science a avancé dans un domaine de la prévision, cependant :répliques qui se produisent après un séisme majeur.

Il a été noté que les répliques peuvent se produire dans des séquences qui suivent fréquemment une série de puissances. À cause de ça, les sismologues pourraient faire des prédictions de répliques basées sur le degré de gravité du séisme majeur précédent. Mais, comme le notent les chercheurs, il y a des exceptions—parfois, les répliques se produisent apparemment de manière aléatoire. Parfois, ils précèdent même un grand tremblement de terre. Ce sont ces exceptions que le chercheur a cherché à résoudre avec un nouveau système amélioré de prévision des tremblements de terre.

Le système construit par l'équipe s'appelle un système de prévision opérationnelle des tremblements de terre (OEF), et est basé sur trois modèles prédictifs. Les deux premiers sont des modèles appelés séquences de répliques épidémiques (ETAS), qui utilisent des informations de regroupement pour faire des prédictions. Le troisième était basé sur le modèle de probabilité de tremblement de terre à court terme (STEP), lequel, comme son nom l'indique, est basé sur les mathématiques.

Après avoir affiné leur système, les chercheurs ont saisi les données du monde réel d'un tremblement de terre majeur qui s'est produit à Amatrice en Italie en 2016 et de la série de répliques qui a suivi. Les répliques étaient si inhabituelles que les experts sismiques leur ont donné leur propre nom :la séquence sismique Amatrice-Norcia. Après avoir exécuté le système, les chercheurs ont découvert qu'il "a émis des prévisions d'amplitude spatio-temporelle statistiquement fiables et habiles" pour l'événement.

Bien que les résultats soient prometteurs, les chercheurs s'empressent de souligner que leur système est encore au stade pilote, Et ainsi, on ne sait toujours pas dans quelle mesure il pourrait fonctionner lorsqu'il est utilisé pour prédire les modèles de répliques qui se produisent après de futurs tremblements de terre.

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