Il y a eu des températures record dans l'hémisphère nord ces dernières semaines
Des vagues de chaleur intenses comme celle qui a alimenté les incendies de forêt meurtriers en Grèce devraient devenir de plus en plus fréquentes dans le monde en raison du changement climatique, avertissent les experts.
La canicule actuelle est-elle exceptionnelle ?
Des températures record ont été enregistrées dans l'hémisphère nord ces dernières semaines, de la Norvège au Japon.
Les étés étouffants sont la norme en Grèce, où au moins 82 personnes ont été tuées dans les pires incendies de forêt du pays.
Mais en Europe du Nord la canicule récente est exceptionnelle, et l'Organisation météorologique mondiale (OMM) prévoit que les températures continueront de battre la moyenne saisonnière de l'Irlande à la Scandinavie et aux pays baltes jusqu'au début du mois d'août.
Cela a été le mois de juillet le plus chaud depuis au moins 250 ans en Suède, où les éleveurs de rennes autochtones samis ont été parmi les plus touchés par une sécheresse sans précédent ainsi que par des incendies de forêt dévastateurs.
Des dizaines de personnes sont mortes au Japon dans ce que les autorités ont qualifié de vague de chaleur « sans précédent », tandis que la Californie a également enregistré des températures record allant jusqu'à 48,9 ° C à Chino.
« En général, nous avons des vagues de chaleur dans une partie de la planète, " a déclaré Anders Levermann, professeur au Postdam Institute for Climate Impact Research.
Les trois dernières années ont été les plus chaudes enregistrées sur Terre
"Mais maintenant, tout l'hémisphère nord est chaud, c'est époustouflant."
Le changement climatique est-il à blâmer ?
"Chaque événement individuel est très difficile à attribuer directement à l'activité humaine, ", a déclaré à l'AFP le climatologue français Jean Jouzel.
Mais la flambée des températures de ces dernières semaines "est conforme à ce que nous attendons du fait du changement climatique causé par les émissions de gaz à effet de serre", selon Elena Manaenkova, secrétaire général adjoint de l'OMM.
Une étude publiée dans le Bulletin de la Société météorologique américaine a conclu en décembre que le réchauffement climatique était le seul responsable des records mondiaux de températures enregistrés en 2016 ainsi que d'une vague de chaleur extrême en Asie.
Alors que les trois dernières années ont été les plus chaudes jamais enregistrées sur Terre, "La question la plus importante est, « Est-ce que nous verrons cela plus souvent si nous ne réduisons pas les émissions de carbone ? », a déclaré Levermann.
"Et cette question est celle à laquelle nous pouvons dire oui."
A quoi peut-on s'attendre dans les décennies à venir ?
Un jeune enfant se rafraîchit en courant devant un ensemble de ventilateurs à vapeur à Melbourne
Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, un panel d'experts de l'ONU, a averti dans un rapport de 2012 que ses modèles prévoyaient des épisodes météorologiques extrêmes de plus en plus intenses dans les décennies à venir.
Même si le monde parvient à limiter les augmentations de température à deux degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels, comme convenu dans l'accord de Paris sur le climat de 2015, les experts prédisent des sécheresses pires, vagues de chaleur, inondations et ouragans, et sur de plus vastes étendues de territoire.
Une étude publiée l'année dernière en 2017 dans le Nature Changement Climatique journal a averti que même en s'en tenant aux limites de Paris, la moitié de la population mondiale sera vulnérable aux vagues de chaleur mortelles d'ici 2100, contre environ 30 pour cent aujourd'hui.
"Chaque année, nous allons établir de nouveaux records de températures de la Russie à la France au Japon, " dit Jouzel.
Des canicules du type de celles observées en 2003, qui a causé environ 70, 000 morts en Europe, "risque de devenir la norme après 2050 ou 2060", il ajouta.
Et avec un air plus chaud et une terre plus sèche, les incendies deviendront de plus en plus fréquents, les experts prédisent.
Selon la Commission européenne, 2017 a été l'une des pires années pour les incendies de forêt en Europe, avec 800, 000 hectares de terres rasées au Portugal, Espagne et Italie.
Et le rapport PESETA II de la Commission a estimé que la superficie des terres vulnérables aux incendies en Europe du Sud pourrait augmenter de 50 à 100 pour cent au cours du 21e siècle, selon la vitesse à laquelle la planète se réchauffe.
© 2018 AFP
