Des files de voitures serpentaient autour de ces stations-service restées ouvertes à Miami, alors que la Floride se préparait à l'ouragan Irma
Avec l'ouragan Irma visant directement la Floride, jusqu'à un million de personnes ont reçu l'ordre d'évacuer les zones côtières du Sunshine State et de la Géorgie voisine jeudi, au milieu des craintes que les pénuries de carburant et les goulots d'étranglement du trafic pourraient contrecarrer l'exode de masse.
Dans un État qui abrite plus de 20 millions de personnes, Le gouverneur Rick Scott a averti les habitants des deux côtes d'être prêts à sortir avant que la tempête monstre ne frappe le sud de la Floride samedi soir.
Les experts espèrent éviter des pertes massives en faisant sortir les habitants des zones les plus à risque, dans ce qui pourrait être la plus grande évacuation américaine depuis que l'ouragan Rita a forcé 3,7 millions de personnes à quitter le Texas et la Louisiane en 2005.
Déjà, 31, 000 personnes ont déjà fui la chaîne d'îles des Florida Keys, et Scott a averti les gens qui devaient encore évacuer pour sortir, vite.
"Regardez la taille de cette tempête. C'est énorme. C'est plus large que tout notre état, " le gouverneur a déclaré lors d'une conférence de presse, avertissement de 10 pieds (trois mètres) d'onde de tempête, assez pour atteindre les toits de nombreuses maisons.
« Nous ne pouvons pas vous sauver une fois que la tempête a commencé. »
Plus de 650, 000 personnes dans le comté de Miami-Dade se font dire de partir, après que le maire de Miami, Carlos Gimenez, a étendu la zone d'évacuation obligatoire plus à l'intérieur des terres le long de la côte sud-est de la Floride, bien que beaucoup devaient rester sur place pour essayer de protéger leurs maisons.
Les automobilistes quittant Miami ont trouvé de nombreuses stations-service bouclées avec du ruban jaune, signalant qu'ils étaient fermés en raison d'un manque de carburant
Signe de l'alarme croissante concernant les dégâts qu'Irma pourrait causer dans le sud-est des États-Unis, les autorités de l'État voisin de Géorgie ont également ordonné l'évacuation obligatoire de la ville de Savannah et d'autres zones côtières, touchant plus de 300, 000 personnes.
À Miami Beach, les gens remplissaient les coffres de leurs voitures d'eau et d'autres provisions, et partager leurs coordonnées avec leurs voisins alors qu'ils se préparaient à prendre la route.
"J'ai déjà traversé des ouragans mais celui-ci est tellement énorme, " a déclaré Robert McCleary, un retraité de 67 ans. "Je suis tellement inquiet pour les sans-abri, sur les pauvres."
Pénurie de carburant
Le président Donald Trump a exprimé de sérieuses inquiétudes alors que l'ouragan Irma a ravagé les Caraïbes en direction des États-Unis, déclarant dans le bureau ovale :« Nous sommes avec le peuple de Floride.
"La Floride est aussi bien préparée que vous pouvez l'être pour quelque chose comme ça, maintenant c'est juste une question de ce qui se passe, " il a dit.
La seule façon de sortir de la péninsule de Floride est vers le nord, et les automobilistes quittant Miami ont trouvé de nombreuses stations-service bouclées avec du ruban jaune, signalant qu'ils étaient fermés en raison d'un manque de carburant.
Trajectoire de prévision mise à jour de l'ouragan Irma, gros plan sur les Caraïbes.
Des files de voitures, certains plus d'une douzaine de profondeur, serpentait autour de ceux qui restaient ouverts. Souvent, ces lignes s'avançaient dans les routes principales, provoquant une accumulation de trafic.
"Les gens paniquent, " dit Yasmine Herrera, un coiffeur qui travaille au sud de Miami.
Elle a déclaré à l'AFP avoir entendu des rumeurs de bagarres éclatant dans des stations-service, et a elle-même vécu une impasse tendue lorsque deux chauffeurs l'ont bloquée à une pompe, chacun voulant remplir ses réservoirs après elle et chacun refusant de céder et de lui permettre de sortir. Finalement, l'un a cédé.
Le gouverneur a reconnu des "problèmes" avec le carburant et a déclaré qu'il avait demandé à la Maison Blanche et à l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) de déroger aux règles et réglementations afin d'acheminer autant de carburant que possible dans l'État et les ports.
Il a également appelé les forces de l'ordre de l'État à fournir des services d'escorte pour les camions à essence.
Les goulots d'étranglement du trafic
Le trafic a commencé à s'accumuler sur les autoroutes principales, comme les voitures se dirigeant vers le nord du goulot d'étranglement près des grandes villes, dont Miami, Fort Myers et Sarasota.
Les gens ont fait la queue pour acheter des fournitures à l'extérieur d'un magasin Home Depot à Miami, alors qu'ils se préparaient à l'ouragan Irma
Les résidents âgés, ceux des petits hôpitaux et les personnes vivant dans des maisons mobiles ont été parmi les premiers à être évacués.
"Partez maintenant. Les routes vont se dégrader plus vous attendez, " a averti le gouverneur Scott.
Il a exhorté les gens à utiliser des applications comme GasBuddy et Florida511 pour vérifier les stations-service ouvertes et les conditions de circulation.
La patrouille routière et les officiers de la garde nationale feraient tout leur possible pour garder les routes ouvertes, permettant même aux automobilistes de rouler sur les bords si besoin est.
Scott a déclaré que le géant des services publics Florida Power and Light fermerait sa centrale de Turkey Point, où fonctionnent des réacteurs nucléaires jumeaux, "à un moment donné."
FPL a déclaré que la taille et la force de l'ouragan Irma suggèrent qu'"une grande partie de la Floride pourrait être touchée par cette tempête majeure, entraînant des pannes de courant prolongées, " selon un e-mail envoyé aux clients.
"Nous nous préparons à la possibilité de devoir reconstruire notre infrastructure électrique dans les zones les plus touchées."
© 2017 AFP
