Une mer de plastique se répand dans le bidonville de Taimur Nagar à New Delhi, un symbole de la crasse et des déchets qui font de la capitale indienne l'une des villes les plus polluées au monde.

Les bouteilles en plastique, Sacs, des emballages alimentaires et autres détritus ont jailli d'un égout qui aboutit à la baraque, laissant l'eau d'égout puante obstruer les routes.

Chiens errants, des chèvres et des vaches grignotent les déchets plastiques pendant que les tout-petits courent pour essayer de récupérer des ballons de football et des bouteilles d'eau.

L'Inde sera au centre de la Journée mondiale de l'environnement mardi, mais c'est loin de l'esprit des habitants de Taimur Nagar qui souffrent depuis longtemps.

"Vous pouvez voir à quel point les conditions sont mauvaises ici. C'est complètement étouffé par du plastique, " dit Bhola Ram, secouant la tête.

Taimur Nagar est l'un des nombreux bidonvilles de Delhi et d'innombrables autres villes indiennes qui luttent pour gérer les déchets, en particulier la pollution plastique qui est le thème principal de la Journée mondiale de l'environnement.

L'Inde va organiser des nettoyages de plages, une exposition de technologies vertes et d'installations artistiques, symboles de son poids économique croissant. Un ingénieur, Rajagopalan Vasudevan, a développé un procédé où les déchets plastiques sont broyés et utilisés dans les nouvelles routes.

Un enfer en plastique

Mais un regard sur Taimur Nagar souligne les défis auxquels le pays est confronté avec ses déchets.

L'Inde génère environ 5,6 millions de tonnes de déchets plastiques par an, selon les chiffres du gouvernement, avec Delhi parmi les pires villes pour la consommation de plastique.

La ville a interdit les sacs en plastique en 2009 et les a ensuite étendus à tous les emballages en plastique et au plastique jetable à usage unique.

Mais l'interdiction est rarement appliquée. Les sacs en plastique sont toujours l'aliment de base pour transporter les légumes, fruit, viandes et plats à emporter au restaurant.

Les habitants de Taimur Nagar connaissent peu les dangers du plastique non biodégradable pour l'approvisionnement en eau et les animaux se sont assis autour.

Habitué à la crasse, les habitants se disent résignés à leur sort.

"C'est comme vivre en enfer. Vous pouvez voir qu'il y a des déchets plastiques partout. Nous sommes pauvres et nous n'avons pas d'autre choix que de vivre et de mourir ici, " dit Shreepal Singh, un marchand de déchets.

Les conditions n'étaient pas toujours si mauvaises.

"Quand je suis arrivé ici il y a 40 ans, le drain avait de l'eau propre. La zone n'était pas si sale. Mais comme de plus en plus de gens ont commencé à vivre ici, les choses ont empiré, " a déclaré Saroj Sharma, une mère de trois enfants.

En saison des pluies, l'eau sale des égouts pénètre dans les maisons et les familles doivent faire face à la boue et à la puanteur.

« Ma petite-fille n'arrête pas de tomber malade. Tous les enfants ici manquent souvent l'école parce qu'ils ont la diarrhée ou le paludisme, ", a déclaré la femme au foyer Birambati Devi alors que les porcs se régalaient d'une décharge puante à proximité.

Taimur Nagar est pris en sandwich entre des développements résidentiels haut de gamme bordés de maisons chics, le ventre de Delhi qui reste caché des routes principales.

Ses conditions insidieuses racontent une triste histoire de la croissance économique déséquilibrée de l'Inde ainsi que des décennies de négligence, malgré l'engagement du Premier ministre Narendra Modi de nettoyer le pays d'ici la fin de son mandat en 2019.

Inde, Troisième économie d'Asie, avait 14 des 15 pires villes du monde pour l'air sale dans une récente enquête de l'Organisation mondiale de la santé.

Delhi a amélioré son classement au sixième rang de la ville la plus polluée en 2014.

"Je ne pense pas que la ville sera jamais nettoyée. Les conditions ne s'amélioreront jamais, " a déclaré Sallu Chowdhary, qui portait un masque noir alors qu'il partait pour l'université.

"Personne n'est sérieux à propos de ce problème, pas même les locaux qui doivent souffrir tous les jours."

© 2018 AFP