Des chercheurs des États-Unis et de la Chine ont proposé une idée qui pourrait améliorer la qualité de l'air en Chine, mais ce ne sont pas des scientifiques de l'atmosphère. Ce sont des agronomes.

« La mauvaise qualité de l'air en Chine est causée par une combinaison de combustion de charbon et de particules provenant de l'érosion des sols. Le plateau de Loess est la principale source d'érosion en Chine, et la qualité de l'air y est tout simplement terrible. Si l'érosion du plateau de Loess peut être améliorée, la qualité de l'air s'améliorera, " dit D.K. Lee, agronome au Département des sciences des cultures de l'Université de l'Illinois.

Bien que la région soit cultivée depuis des millénaires, une grande partie du plateau de Loess en Chine pourrait être décrit comme un paysage lunaire aride :sec, poussiéreux, et sujette à l'érosion. En réalité, les sols de loess distinctifs de la région ont été appelés les plus érodables au monde. Dans un effort massif de conservation des sols, le gouvernement chinois incite les agriculteurs à mettre en place des systèmes de culture durables et réduisant l'érosion, y compris les vergers, les forêts, et les graminées vivaces. Les chercheurs de l'U of I recommandent le panic raide.

"Quand on regarde la revégétalisation, idéalement, nous plantons quelque chose qui peut générer des revenus pour les agriculteurs. Le panic raide produit beaucoup de biomasse qui peut être récoltée et brûlée comme source d'énergie plus propre, " Lee dit. " Non seulement le panic raide peut réduire la pollution de l'air en retenant le sol, s'il est brûlé à la place du charbon, il peut réduire la pollution de l'air d'une deuxième manière.

Le panic raide est tolérant au stress et des tests à petite échelle dans la région ont montré qu'il peut produire beaucoup de biomasse même avec une irrigation et des engrais limités. Mais, Lee dit, la sélection des cultivars et les pratiques de gestion dépendront de l'endroit où le panic érigé est planté sur le plateau de Loess. "La plupart des zones devraient être correctes, mais l'élévation, latitude, et le niveau d'humidité doivent être pris en compte lors de la sélection du cultivar de panic raide approprié pour la région.

Bien que le panic raide ait été introduit en Chine, il n'a pas encore fait son chemin en tant que culture de biomasse. C'est là que l'équipe de recherche, y compris des experts en sélection de cultivars de panic raide, agronomie, et la gestion—entre, et leur nouvel article fournit ces informations en termes pratiques pour une évaluation future par des scientifiques chinois et des agences gouvernementales.

« Arrêter l'érosion sur le plateau de Loess ne sera pas facile. C'était le berceau de l'agriculture en Asie, et il est cultivé depuis plusieurs milliers d'années. La terre a été cultivée de manière intensive. Mais quand j'ai visité, J'ai vu des gens planter des arbres à la main. C'est en train de changer. Et peut-être que le panic raide peut faire partie de ce changement, " dit Lee.

L'article, "Le panic raide comme culture bioénergétique sur le plateau de Loess, Chine :Production potentielle de matières premières lignocellulosiques et préservation de l'environnement, " est publié dans le Journal de l'agriculture intégrative .