Corps de fructification d'un Meripilus giganteus. Après dix jours de traitement, la fructification est fortement peuplée de Trichoderma harzianum et largement détruite. Crédit :Laboratoires fédéraux suisses pour la science et la technologie des matériaux
Les arbres peuvent aussi tomber malades. En milieu urbain, cela signifie généralement que l'arbre infesté doit être abattu pour des raisons de sécurité. Le chercheur de l'Empa Francis Schwarze connaît bien le bois et les agents pathogènes fongiques et a développé des méthodes pour évaluer les arbres sans endommager les procédures et, si nécessaire, pour les soigner avec des antagonistes sélectionnés. Il a maintenant publié ses connaissances sur ce sujet dans un nouveau livre.
Si un arbre est attaqué par des champignons lignivores, le bois à l'intérieur de l'arbre se décompose pendant de nombreuses années jusqu'à ce que, dans le pire des cas, il tombe. Si cela se produit dans la forêt, ce n'est généralement pas grave, mais cela peut avoir des effets dévastateurs dans les zones urbaines. Pour cette raison, les bureaux municipaux sont tenus d'effectuer des inspections visuelles annuelles sur leurs arbres.
S'il existe une suspicion fondée de dommage, par exemple, si les fructifications dites fongiques sont reconnaissables, une expertise est nécessaire. Pour ces analyses, cependant, des méthodes de diagnostic sont souvent utilisées pour blesser l'arbre (par exemple, des mesures de résistance de forage et de vitesse du son ou un enlèvement de carottes de forage). L'expert peut alors mesurer l'étendue de la décomposition du bois. Dans de nombreux cas, cependant, les blessures causées représentent des points d'entrée pour d'autres infections fongiques. Ou le champignon peut se propager plus rapidement (à partir d'un arbre infesté).
La guérison est possible avec une détection précoce
Le chercheur de l'Empa Francis Schwarze utilise les connaissances qu'il a accumulées depuis plus de 25 ans dans le monde pour évaluer les interactions entre les arbres et les champignons de manière holistique, et sans endommager les méthodes de diagnostic. Il met désormais ces connaissances à la disposition de tous ceux qui sont professionnellement impliqués dans la préservation des arbres ou qui s'intéressent de manière générale à la biologie des arbres et des champignons :Son livre "Diagnose und Prognose der Fäuledynamik in Stadtbäumen" est publié cette semaine en allemand et n'est pas seulement un guide précieux pour la détermination des champignons lignivores, mais permet également de faire des prédictions à long terme sur l'évolution de la décomposition du bois dans les arbres.
Un figuier infecté par Phellinus noxius à Hong Kong avant traitement par Trichoderma harzianum T-TMS1 :Deux semaines après traitement par Trichoderma harzianum T-TMS1, de nombreuses racines adventives (flèches) s'étaient déjà formées.
Sur les arbres urbains, la stabilité et la sécurité de rupture d'un arbre sont généralement altérées par des champignons décomposant le bois. La lutte contre le ravageur avec des biocides est interdite en Suisse et dans la plupart des pays de l'UE; la seule option est d'abattre l'arbre malade. C'est aussi un point où Schwarze peut aider. Parce que la guérison est tout à fait possible au début de la décomposition du bois.
Champignon contre champignon
Dans son laboratoire de l'Empa à Saint-Gall, Schwarze travaille intensivement avec des champignons sélectionnés qui peuvent être utilisés comme antagonistes naturels ("antagonistes") contre les champignons de décomposition du bois. Par exemple, il recherche les mycoparasites dans les arbres infestés de champignons, qui sont des champignons qui se nourrissent du ravageur et minimisent ainsi la pression d'infection dans le sol. Avec pour résultat que l'arbre peut former de nouveaux, racines saines. De même, ravageurs déjà présents dans le sol des parcs et jardins, comme le hallimash, peut être contrôlé.
Schwarze a déjà utilisé cette stratégie avec succès contre les champignons du sol en Australie et à Singapour, par exemple. Les soi-disant « arbres à souhaits », dont il n'y en a que trois à Hong Kong, pourrait aussi être sauvé grâce au savoir-faire de Schwarze. Ses connaissances acquises au fil des décennies ne sont plus seulement utilisées pour le contrôle biologique des champignons de décomposition du bois sur les arbres, dans la protection du bois des poteaux et constructions en bois, mais aussi pour améliorer les propriétés acoustiques du bois sain en lutherie.
