Prise le 12 novembre 2019 il montre la carcasse d'un éléphant qui a succombé à la sécheresse dans le parc national de Hwange, au Zimbabwe.
Le villageois zimbabwéen Dumisani Khumalo semblait souffrir alors qu'il marchait avec précaution vers une chaise à l'ombre d'un arbre près de sa cabane en briques d'une pièce.
L'homme de 45 ans a été attaqué par un buffle quelques jours plus tôt, et il a eu de la chance d'être debout.
Les animaux sauvages au Zimbabwe sont responsables de la mort d'au moins 36 personnes en 2019, contre 20 l'année précédente.
"Je remercie Dieu d'avoir survécu à l'attaque, " dit Khumalo en riant, se moquant du fait que le buffle a presque arraché ses parties génitales.
Les autorités ont enregistré 311 attaques d'animaux contre des personnes l'année dernière, contre 195 en 2018.
Les attaques ont été attribuées à une sécheresse dévastatrice au Zimbabwe qui a vu des animaux affamés sortir des réserves de gibier, piller les établissements humains à la recherche de nourriture et d'eau.
"Les cas incluent des attaques contre des humains, leur bétail et leurs récoltes, ", a déclaré la porte-parole des parcs nationaux Tinashe Farawo.
Il a dit que les éléphants ont causé la plupart des décès, tandis que les hippopotames, buffles, les Lions, les hyènes et les crocodiles ont également contribué au bilan.
Parc national de Hwange, qui fait la moitié de la taille de la Belgique, est le plus grand parc animalier du Zimbabwe et est situé à côté des célèbres chutes Victoria. Le parc n'est pas clôturé.
Les animaux franchissent la zone tampon et « traversent pour chercher de l'eau et de la nourriture car il n'en reste que peu ou pas dans la zone forestière, " Farawo a dit
Animaux affamés
Khumalo se souvient très bien de l'attaque.
Plus de 200 éléphants sont morts de faim en trois mois l'année dernière
Il marchait dans une forêt près de son village de Ndlovu-Kachechete pour s'inscrire à l'aide alimentaire, quand il entendit des chiens aboyer.
Soudain, un buffle émergea de la brousse et chargea, le frappant à la poitrine et le jetant au sol.
Il est allé chercher son aine et a utilisé sa corne pour arracher une partie de la peau autour de son pénis.
Khumalo a attrapé la patte du buffle, lui a donné un coup de pied dans l'œil et il est parti en courant.
Les villageois de la région du nord-ouest du Zimbabwe, riche en faune mais desséchée, combattent fréquemment du gibier désespérément affamé.
Plus de 200 éléphants sont morts de faim en trois mois l'année dernière.
Bien qu'il soupçonne que Khumalo chassait illégalement lorsqu'il a été attaqué, Phindile Ncube, Le PDG du Hwange Rural District Council a admis que les animaux sauvages tuaient les gens et que la sécheresse avait aggravé les choses.
"Les animaux sauvages traversent les zones habitées par l'homme à la recherche d'eau alors que ... les sources d'eau potable se tarissent dans la forêt, " dit Ncube.
Il a décrit un incident qui a eu lieu quelques semaines plus tôt, au cours de laquelle des éléphants ont tué deux vaches dans un puits d'eau domestique.
Des éclaireurs armés ont été mis en attente pour répondre aux appels de détresse des villageois.
Mais c'est en répondant à un tel appel que les éclaireurs ont abattu par inadvertance une femme de 61 ans dans le village de Mbizha, près de chez Khumalo.
"Alors qu'ils tentaient de les chasser, un (éléphant) a chargé sur eux et un éclaireur lui a tiré dessus. Il a raté, et la balle perdue a touché et tué Irene Musaka, qui était assise près d'un feu à l'extérieur de sa hutte à près d'un mile de là."
Dans cette photo d'archive prise le 12 novembre, 2019 un hippopotame est coincé dans la boue à un point d'eau en train de sécher dans le parc national de Hwange, au Zimbabwe.
Répulsif à gâteau au piment
Les habitants sont encouragés à jouer leur rôle pour effrayer les animaux. Une façon est de battre des tambours.
Mais l'impact est limité.
"Animaux, comme les éléphants s'habituent au bruit et savent qu'il ne leur fera pas de mal, donc ça ne les dissuade pas à long terme, " dit George Mapuvire, directeur de Bio-Hub Trust, un organisme de bienfaisance qui forme les gens à réagir aux attaques d'animaux.
Bio-Hub Trust préconise une « approche douce » qui encourage la coexistence pacifique entre les humains et la faune.
Mapuvire a suggéré de brûler des gâteaux au piment chaud faits maison pour repousser la faune.
"Vous mélangez de la poudre de piment avec de la bouse de vache ou d'éléphant et la façonnez en briques, une fois les briques sèches, vous pouvez les brûler à l'approche des éléphants. Ils ne supportent pas l'odeur !"
Les villageois ont créé un système d'alarme pour les éléphants en attachant des chaînes de boîtes de conserve vides aux arbres et aux poteaux.
Quand les canettes cliquent, ils savent qu'un éléphant approche et ils allument des gâteaux au piment pour l'éloigner.
Une autre façon de tenir les éléphants à distance est le pistolet à piment, un engin en plastique chargé de balles de ping-pong injectées d'huile de piment.
"Quand il frappe un éléphant, il se désagrège, éclaboussant l'animal avec l'huile de piment, " expliqua Mapuvire.
© 2020 AFP
