Une centrale électrique au charbon géante approuvée par le Bangladesh pourrait aggraver considérablement la pollution de l'air pour des millions de personnes et causer la mort prématurée de 6 personnes. 000 personnes au cours de sa vie, Greenpeace a déclaré vendredi.

Le Bangladesh construit le 1, Centrale électrique de 320 mégawatts en bordure des Sundarbans, la plus grande forêt de mangrove du monde, malgré les avertissements, le projet controversé menace l'écosystème fragile et la santé humaine.

Les Nations Unies ont déjà exhorté le Bangladesh à arrêter la construction, avertissant qu'il représente un risque inacceptable pour les mangroves protégées par l'UNESCO qui constituent une barrière contre les ondes de tempête meurtrières et les cyclones.

Mais dans un nouveau rapport, Greenpeace a averti que les émissions de l'usine représentaient l'une des plus grandes menaces pour la qualité de l'air pour des millions de personnes vivant à travers le Bangladesh et jusqu'en Inde voisine.

« Au cours de sa durée de vie opérationnelle, les émissions de l'usine augmenteront le risque d'accident vasculaire cérébral, cancer du poumon, maladies cardiaques et respiratoires chez l'adulte, ainsi que des symptômes respiratoires chez les enfants, ", indique le rapport publié vendredi.

"Les gens de Dhaka et de Calcutta (Inde), en particulier les enfants et les personnes âgées, serait également lésé. Même si le Bangladesh n'a actuellement aucune pollution atmosphérique, la plante à elle seule causerait la mort prématurée de 6, 000 personnes, et un faible poids de naissance de 24, 000 bébés."

L'usine de Rampal dans le sud-ouest du Bangladesh pourrait également déposer suffisamment de mercure pour rendre le poisson impropre à la consommation pour des millions de personnes vivant de l'autre côté de la baie du Bengale, et dévaster la chaîne alimentaire aquatique des Sundarbans.

L'usine, un projet conjoint de l'Inde et du Bangladesh, serait alimentée par près de cinq millions de tonnes de charbon expédiées chaque année le long des cours d'eau fragiles des mangroves, un habitat naturel pour les tigres du Bengale en voie de disparition et les rares dauphins de l'Irrawaddy.

Ouverture prévue en 2018, l'usine devrait en décharger près de 125, 000 mètres cubes d'eau contaminée chimiquement chaque jour dans les captages d'eau à proximité, dit Greenpeace.

L'ONU a averti en octobre que la plante "endommagerait de manière irréversible" la forêt vierge, qui a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1997.

Les mangroves denses fournissent un tampon contre les intempéries violentes qui rugissent dans le delta, qui a tué des milliers de personnes vivant dans des villages côtiers et des îles appauvries ces dernières années.

Il n'y a eu aucun commentaire immédiat de la part des autorités bangladaises ou de la coentreprise finançant l'usine de 1,7 milliard de dollars.

Le Premier ministre bangladais Sheikh Hasina a défendu le projet et a rejeté les inquiétudes concernant son impact comme étant motivées par des considérations politiques.

Le projet a galvanisé les manifestations de rue au Bangladesh, avec des militants appelant à la démolition ou au déplacement de l'usine.

© 2017 AFP