(Phys.org) - Une équipe de chercheurs de toute l'Europe a trouvé des preuves qui suggèrent que le taux d'élévation du niveau de la mer d'environ 1902 à 1990 était inférieur à ce que d'autres modèles ont montré. Cela indique, l'équipe rapporte dans son article publié dans Actes de l'Académie nationale des sciences , que le niveau de la mer moderne monte plus vite qu'on ne le pensait.

Depuis environ 1990, il a été relativement facile de mesurer la hauteur du niveau de la mer à travers la planète en raison des progrès de la technologie des satellites. Avant cette époque, comme le notent les chercheurs, c'était beaucoup plus difficile en raison de divers facteurs tels que la gravité, la terre monte et descend, modèles de vent, etc., utilisant des marégraphes placés sur des sites à travers le monde. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont tenté de mieux comprendre les changements du niveau de la mer au cours du 20e siècle avant l'utilisation de la technologie satellitaire.

Pour créer un meilleur dossier, les chercheurs ont collecté des données sur les marées et les ont combinées avec des facteurs connus pour avoir provoqué des changements dans le niveau de la mer, tels que les déplacements des masses terrestres, événements régionaux tels que les changements météorologiques et, bien sûr, ruissellement dû à la fonte des glaciers et des glaces du nord. Ils ont utilisé toutes les données qu'ils avaient collectées pour créer un modèle représentant les niveaux de la mer dans diverses parties du monde au cours des 100 dernières années, puis utilisé le modèle pour calculer la vitesse à laquelle le niveau de la mer augmentait en moyenne au cours de la même période. Comme prévu, le modèle a montré un taux de 3,1 millimètres par an depuis 1990, qui est en accord avec les rapports satellites. Mais le modèle a également montré qu'avant 1990, le taux moyen n'était que de 1,1 millimètre par an, ce qui est nettement inférieur à ce que d'autres modèles ont montré. Ces chiffres suggèrent que le niveau de la mer a augmenté beaucoup plus rapidement depuis 1990 que d'autres modèles ne l'ont montré, dans certains cas jusqu'à trois fois plus rapide.

On pense que l'augmentation accélérée est due à plus de ruissellement des glaciers de montagne, l'expansion des eaux océaniques due au réchauffement des températures de l'eau, et la fonte des glaces dans les parties nord et sud de la planète, toutes dues au réchauffement climatique.

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