Le pluvier neigeux de l'Ouest (Charadrius alexandrinus) niche à l'air libre, le rendant vulnérable au changement climatique. Michael L. Baird/Flickr Les couples d'oiseaux sont réputés pour rester ensemble. La monogamie est dure pour n'importe quel animal, mais pour la plupart des espèces d'oiseaux, la parentalité solo serait pratiquement impossible. Après tout, il s'agit de garder une couvée d'œufs constamment incubée et protégée tout en se nourrissant, et plus tard un nid plein de cris perçants, bébés qui se tortillent. Parce que faire des oisillons est un tel problème, environ 90 pour cent des oiseaux élèvent leurs poussins avec un partenaire.
C'est génial, car de nos jours, il faut beaucoup plus de vigilance parentale pour être un oiseau. Une nouvelle étude publiée dans la revue Global Ecology and Biogeography révèle qu'étant donné que le changement climatique rend les conditions météorologiques moins fiables, les taux de survie des bébés oiseaux augmentent lorsque les deux parents oiseaux apportent leur coopération A-game.
Le pluvier fait souvent son nid sur les plages de sable; l'élévation du niveau de la mer et les amateurs de plage constituent des menaces, et maintenant on a vu l'oiseau nicheur s'adapter à des températures de plus en plus volatiles. Ted Soqui/Corbis/Getty Images L'équipe internationale de chercheurs a étudié les pluviers, un type d'oiseau de rivage. De nombreuses espèces de pluviers pondent leurs œufs dans le sol, à l'air libre, où le nid reçoit la lumière directe du soleil et offre aux parents une vue sur les prédateurs entrants. Pour que les œufs incubent correctement, ils ont besoin que leurs parents les maintiennent à une température constante d'environ 95-102 degrés F (35-39 degrés C). Comme les températures moyennes de certaines aires de nidification du pluvier ont augmenté ces dernières années, les chercheurs ont découvert que la mère et le père de l'oiseau doivent interrompre les tâches d'incubation plus souvent que d'habitude.
« Chez de nombreuses espèces d'oiseaux où les deux partenaires participent à l'incubation, un sexe, généralement la femelle, couve le jour, tandis que l'autre (le mâle) le fait de nuit, " a déclaré Juan A. Amat, chercheur à la Station biologique de Doñana du Conseil espagnol de la recherche biologique, dans un communiqué de presse.
L'équipe de recherche a étudié 36 populations de 12 espèces différentes de pluviers sur six continents, et a constaté qu'au cours de 31 saisons de reproduction, les pluviers mâles ont commencé à participer plus souvent à l'incubation diurne lorsque les températures augmentent, probablement pour donner une pause à son compagnon - rappelez-vous, les pluviers doivent s'asseoir sur leurs œufs à l'air libre, en plein soleil - et protégez les œufs des températures extrêmes.
« Cette souplesse de coopération parentale faciliterait les réponses à l'impact du changement climatique sur la biologie reproductive des populations, " dit Amat.
Sortez votre cahier et ajoutez les pluviers à la liste des animaux qui ont dû adapter leur comportement face au changement climatique.
Maintenant c'est affligeantOn s'attend à ce que le changement climatique modifie sérieusement l'aire de répartition de nombreuses espèces d'oiseaux d'ici la fin de ce siècle.
